Le propriétaire du club, Frank McCourt, a demandé à l’ancien international marocain de conserver ses fonctions afin de préserver « l’intérêt supérieur » de l’institution et de maintenir les ambitions sportives de la saison. Benatia, qui avait annoncé son départ dans un contexte interne tendu, a accepté de prolonger son préavis jusqu’au mois de juin. Il continuera ainsi à superviser l’ensemble du secteur sportif.

« Conscient de ses responsabilités vis-à-vis de l’institution, Medhi Benatia a accepté d’étendre son préavis jusqu’au mois de juin et pilotera l’ensemble des activités sportives », a précisé l’homme d’affaires américain.

Dans le même temps, le rôle de Pablo Longoria devrait être recentré sur ses missions institutionnelles, notamment la représentation du club auprès des instances nationales et européennes.

Frank McCourt a également insisté sur la nécessité de maintenir le cap sportif. La qualification pour la prochaine Ligue des champions ainsi qu’un parcours solide en Coupe de France figurent parmi les priorités affichées. Il a par ailleurs confirmé que la nomination d’un nouvel entraîneur interviendra prochainement, sous la supervision de Benatia.

Ce revirement intervient après plusieurs jours d’incertitudes concernant la gouvernance du club. En présentant sa démission, Benatia avait ouvert une période de flottement en interne. Son maintien temporaire vise désormais à stabiliser l’organisation sportive à un moment clé de la saison.

Par ailleurs, Frank McCourt est attendu ce mardi à Marseille, dans un contexte de crise profonde à la tête du club, alors que le mouvement de contestation vise désormais Pablo Longoria. Selon le quotidien régional La Provence, la venue du dirigeant américain était programmée pour tenter d’apaiser les tensions.

Dans la nuit de lundi à mardi, une douzaine de tags et graffitis hostiles au président du club ont été découverts à proximité de la Commanderie, centre d’entraînement de l’OM. Des messages tels que « Longoria démission », « Longoria imposteur » ou encore « Pablo out » ont été inscrits sur les murs menant au site, témoignant du climat particulièrement tendu qui entoure actuellement la direction marseillaise.