Cette décision intervient dans un contexte de tensions régionales et de préoccupations croissantes concernant la sécurité en Arabie saoudite, régulièrement confrontée à des attaques attribuées aux rebelles houthis du Yémen.


Dans un communiqué publié mardi, l’AFC a expliqué que ce changement de calendrier faisait suite à des consultations avec le comité d’organisation local et la Fédération saoudienne de football. L’instance asiatique évoque notamment des « circonstances exceptionnelles » liées à l’évolution de la situation régionale, ainsi que des contraintes logistiques et des perturbations dans les transports.


La compétition, qui réunira 24 sélections nationales, devait initialement se tenir du 7 janvier au 5 février 2027. Plusieurs fédérations participantes avaient déjà fait part de leurs inquiétudes concernant les conditions de sécurité dans le pays hôte.


L’AFC a par ailleurs précisé que le nouveau calendrier restait soumis à l’approbation de la FIFA.


À travers ce report, l’instance continentale entend garantir les meilleures conditions d’organisation possibles, tout en assurant la sécurité des joueurs, des délégations, des officiels et des supporters.


La Coupe d’Asie 2027 se déroulera donc finalement à cheval sur deux années, du 23 décembre 2027 au 21 janvier 2028, sous réserve de la validation définitive des nouvelles dates.