Interrogé par un média américain en marge d’une conférence économique à Washington, le dirigeant a affirmé que la présence de l’Iran ne faisait aucun doute, malgré les incertitudes liées aux récentes frappes américaines et israéliennes visant Téhéran. « L’Iran sera présent, c’est une certitude », a-t-il déclaré, tout en espérant une désescalade d’ici le coup d’envoi de la compétition.

Gianni Infantino a également rappelé la légitimité sportive de la Team Melli, soulignant que sa qualification s’est faite sur le terrain. « Cette équipe représente son peuple, et ses joueurs veulent disputer la compétition », a-t-il insisté. Le président de la FIFA avait d’ailleurs rencontré la sélection iranienne lors d’un stage en Turquie fin mars, et assisté à l’un de ses matches amicaux.

Malgré ces assurances, des interrogations subsistent, notamment sur les conditions de sécurité de la délégation iranienne aux États-Unis, qui accueilleront plusieurs rencontres. L’ancien président Donald Trump avait d’ailleurs évoqué ces préoccupations, laissant planer le doute sur les modalités d’accueil de l’équipe.

Selon le calendrier, l’Iran doit disputer ses matches de groupe sur le sol américain : à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande et la Belgique, puis à Seattle face à l’Égypte. Son camp de base est prévu en Arizona. Au plus fort des tensions fin février, Téhéran avait envisagé un boycott et demandé la délocalisation de ses matches vers le Mexique, une requête finalement rejetée par la FIFA.

Depuis, une trêve temporaire a été instaurée début avril après plusieurs semaines d’escalade militaire. La situation reste néanmoins fragile, notamment en raison des tensions autour du détroit d’Ormuz et des restrictions maritimes imposées par Washington.

Face à ce contexte, Gianni Infantino a réaffirmé son attachement à la neutralité du sport : « Le football doit rester un vecteur de rapprochement. Même si la réalité du monde est complexe, notre rôle est de construire des ponts et de maintenir le dialogue », a-t-il conclu.