L'écrivain Milan Kundera est mort à l'âge de 94 ans à Paris, le mardi 11 juillet, selon l'annonce de la télévision tchèque, puis des éditions Gallimard le mercredi matin. "Malheureusement, je peux confirmer que M. Milan Kundera est décédé (...) à la suite d'une longue maladie", a déclaré Anna Mrazova, porte-parole de la Milan Kundera Library, située dans sa ville natale de Brno, à l'AFP.

Cet écrivain de renommée mondiale, dont l'œuvre a été traduite dans une quarantaine de langues, restait pour beaucoup un mystère. En termes de biographie, il se contentait de mentionner : "Milan Kundera est né en Tchécoslovaquie. En 1975, il s'installe en France".

Pour ajouter quelques détails, le diariste Matthieu Galey a dressé un portrait plus étoffé de Kundera : "Son accent lui confère un charme infini, et ses yeux bleus, si profondément enfoncés dans leurs orbites. Quelque chose à la fois de boxeur et de pape. Chaleureux, protecteur. Physiquement rassurant. Tout l'opposé de ses livres".

Milan Kundera est né le 1er avril 1929 en Tchécoslovaquie, dans une famille cultivée. Son père, musicologue, a profondément influencé ses écrits par sa passion pour la composition musicale. À 18 ans, Kundera rejoint le Parti communiste, mais en est exclu en 1950. Il y est brièvement réintégré en 1956, puis définitivement expulsé en 1970 pour ses prises de position publiques. Dès 1967, il exprime son désaccord avec la ligne du Parti, et la répression qui suit le Printemps de Prague aggrave sa situation. Kundera perd son emploi, et ses livres sont retirés des librairies et des bibliothèques.

"Risibles amours" et "La Plaisanterie" se déroulent dans une société tchèque étouffée par le totalitarisme communiste. Toutefois, Kundera ne souhaite pas être considéré comme un écrivain dissident témoin de son époque. Pour lui, le roman est un moyen d'explorer les émotions, les désirs, et le mensonge, tout en incorporant la dimension ludique et en rejetant la gravité, ce qui caractérise son style unique.

En 1975, Milan Kundera s'installe en France, et en 1981, François Mitterrand lui accorde la nationalité française. C'est en France qu'il achève son roman le plus célèbre, "L'insoutenable légèreté de l'être", qui sera adapté au cinéma. Par la suite, Kundera décide de ne plus accorder d'interviews, refusant que ses paroles soient coupées, déformées ou reformulées.

Cependant, il fait sensation en 1995 en publiant son premier roman écrit directement en français, "La Lenteur". D'autres ouvrages suivront, tous difficiles à résumer volontairement. En 2011, lors de son entrée de son vivant dans "La Pléiade", il exige une édition sans notes ni commentaire critique, témoignant de son obsession pour l'œuvre elle-même. La prose romanesque de Milan Kundera séduit grâce à son mélange subtil de réalisme lucide, d'ironie et de polémique.



LODJ avec AFP