TikTok a été condamné à une amende de 12,7 millions de livres sterling (environ 14,5 millions d'euros) par un organisme britannique chargé de protéger la vie privée.

Selon l'Information Commissioner's Office (ICO), l'application a enfreint plusieurs lois sur la protection des données, notamment en ce qui concerne la manière dont elle a traité les informations personnelles des enfants.

L'ICO a déclaré que TikTok n'avait pas suffisamment vérifié l'identité de ses utilisateurs et n'avait pas pris de mesures adéquates pour empêcher les mineurs d'utiliser son service. En 2020, 1,4 million d'enfants de moins de 13 ans ont ainsi utilisé l'application, en violation des règles de TikTok.

Selon l'ICO, le réseau social a permis à jusqu'à 1,4 million d'enfants de moins de 13 ans au Royaume-Uni d'ouvrir un compte sur sa plateforme en 2020, contrairement à ses règles officielles.

Le régulateur pointe aussi une utilisation de leurs données sans le consentement de leurs parents. Ce n'est pas la première fois que le réseau est épinglé à ce sujet : en 2019, des régulateurs américains avaient imposé à TikTok une amende de 5,7 millions de dollars liée à la collecte illégale de données personnelles d'enfants. 

Selon les résultats de son enquête, l'ICO a découvert que TikTok n'avait pas effectué les "vérifications adéquates pour identifier et annuler les comptes d'enfants" qui ne remplissaient pas les conditions d'âge requises pour utiliser sa plateforme, malgré les préoccupations exprimées en interne par certains dirigeants de l'entreprise.

Dans un communiqué, l'ICO a souligné que "des lois sont en place au Royaume-Uni pour assurer la sécurité de nos enfants dans le monde numérique" et que "TikTok ne les a pas respectées", selon les propos du commissaire britannique à l'information, John Edwards.

 

Dans une déclaration reçue par l'AFP, TikTok a réagi en affirmant que sa plateforme est destinée aux utilisateurs âgés de 13 ans ou plus et que l'entreprise investit massivement pour empêcher les utilisateurs de moins de 13 ans d'y accéder.

Bien qu'elle soit en désaccord avec l'amende infligée par l'ICO, qui concerne la période allant de mai 2018 à juillet 2020, TikTok a exprimé sa satisfaction que le montant ait été réduit de moitié.

L'entreprise a déclaré qu'elle étudie sa réponse à cette amende. TikTok a également souligné auprès du Guardian qu'elle a modifié ses pratiques depuis l'enquête de l'ICO, en formant des modérateurs pour identifier les comptes de mineurs et en fournissant des outils permettant aux parents de demander la suppression des comptes.


LODJ avec AFP