Cette revalorisation offre au club catalan une marge de manœuvre supplémentaire face aux sollicitations, alors que le jeune latéral marocain attire déjà de nombreux prétendants.

Le cas rappelle celui du gardien Joan Garcia, dont la clause devait grimper à 30 millions en cas de convocation avec la Roja. Faute d’appel, le Barça avait finalement réussi à le recruter pour 25 millions d’euros. Une leçon que l’Espanyol ne veut pas revivre avec El Hilali.

L’été dernier, Como, Nottingham Forest, Everton et Wolverhampton avaient déjà tenté de l’enrôler, mais le club était resté inflexible : « clause ou rien ».

Désormais valorisé à 30 millions, El Hilali, formé à l’Espanyol, est considéré comme l’un des atouts majeurs de l’effectif, que les dirigeants entendent protéger coûte que coûte.