À 28 ans, Verstappen (Red Bull) vise un cinquième titre consécutif – un exploit uniquement réalisé par Michael Schumacher entre 2000 et 2004. En face, les deux pilotes McLaren espèrent décrocher leur premier sacre mondial.

Sur le papier, Norris est en position idéale : leader avec 408 points, il possède douze unités d’avance sur Verstappen et seize sur Piastri, alors qu’il reste 25 points à distribuer dans ce dernier GP.

Un simple podium lui garantirait automatiquement la couronne mondiale, quels que soient les résultats de ses adversaires.

« L’an dernier, nous jouions le titre constructeurs ici. Cette fois, c’est le championnat pilotes : c’est incroyable de voir ce que nous avons accompli », s’est réjoui Norris, vainqueur de l’édition 2024 d’un Grand Prix longtemps dominé par Verstappen depuis 2020.

McLaren, déjà assurée du titre constructeurs, doit néanmoins se méfier d’un Verstappen revenu en force. Relégué à plus de 100 points à la fin de l’été, le Néerlandais – maître de la discipline depuis 2022 – a totalement relancé sa campagne grâce à une nette montée en performance mais aussi aux erreurs de McLaren.

Au Qatar, il a profité d’une stratégie ratée de l’écurie britannique pour s’imposer dans une course qu’il devait impérativement gagner. Une semaine plus tôt, la disqualification des deux McLaren à Las Vegas, pourtant dans le Top 4, lui avait déjà offert une précieuse victoire.

La F1 n’avait plus connu un final à trois candidats depuis 2010, lorsque Sebastian Vettel avait arraché le titre lors de la dernière manche… déjà à Abou Dhabi.

Le titre de vice-champion chez les constructeurs sera également attribué dimanche. Mercedes possède 33 points d’avance sur Red Bull et reste favorite, alors que 43 points sont encore en jeu.

L’enjeu est essentiel : le classement final conditionne la distribution des revenus de la F1 entre les équipes.

Derrière, Ferrari semble solidement installée en quatrième position devant Williams, tandis qu’Alpine, qui disputera son dernier GP avec un moteur Renault, achèvera la saison au 10ᵉ et dernier rang.

Chez les pilotes, George Russell (Mercedes) terminera quatrième devant Charles Leclerc (Ferrari). Mais la bataille reste ouverte pour la sixième place entre Lewis Hamilton (Ferrari) et Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), séparés de seulement deux points. Hamilton pourrait ainsi conclure une saison sans podium pour la première fois depuis 2007.

Enfin, le jeune Français Isack Hadjar (Racing Bulls) fera partie des centres d’attention du paddock, après l’annonce de son arrivée chez Red Bull en 2026, aux côtés de Verstappen.