Avec une part de marché de 91,8 % dans le domaine de la recherche en ligne, Google reste incontesté leader mondial. Le moteur de recherche, qui domine les écrans des internautes depuis plus de deux décennies, continue de façonner la manière dont les utilisateurs accèdent à l’information. Cependant, un phénomène en pleine ascension pourrait remettre en question cette domination : les intelligences artificielles de génération de texte, telles que ChatGPT, Gemini ou Perplexity, qui revendiquent déjà 8,2 % du marché. Cette situation soulève un paradoxe majeur : les IA, bien qu’étant nourries par le contenu généré par les humains, risquent d'épuiser les ressources qui leur permettent de fonctionner.

Google a construit son empire en indexant et en classant des milliards de pages web. En retour, ces pages génèrent du trafic et des revenus pour des millions de sites. Pourtant, l’arrivée des IA de recherche pose une question cruciale : que se passe-t-il lorsque ces systèmes intelligents, alimentés par l’immense réservoir de données humaines présentes sur le web, commencent à fournir leurs réponses directement aux utilisateurs, sans rediriger ces derniers vers les sites sources ?

Les IA de génération de texte comme ChatGPT sont désormais capables de répondre à des requêtes de manière fluide et détaillée, et ce, sans nécessiter de passage par une recherche classique. Grâce à leur capacité à produire des réponses basées sur une analyse massive de données, ces IA offrent une alternative rapide, efficace, et parfois plus précise que les moteurs de recherche traditionnels. Le problème réside dans le fait que les IA puisent directement dans le contenu disponible sur internet pour générer des réponses, mais sans toujours citer les sources, ce qui pourrait nuire à l’écosystème des créateurs de contenu.

En effet, les géants de l’IA risquent de se nourrir de la matière vivante du web humain tout en supprimant petit à petit les incitations à créer du contenu original. Si les utilisateurs obtiennent leurs informations directement des IA, quel sera l’intérêt pour les sites web de produire du contenu pertinent et de qualité s’ils n’ont plus de trafic en retour ? Ce phénomène pourrait engendrer une situation où les plateformes et les créateurs se retrouvent démunis, avec des revenus en chute libre, pendant que les IA continuent d’alimenter leur algorithme sans rémunérer véritablement les producteurs de ce contenu.

Ce paradoxe soulève donc des questions sur la viabilité à long terme du modèle économique actuel du web. Si la génération de contenu est de plus en plus automatisée, les sites web humains pourraient se retrouver en concurrence déloyale avec les IA, qui s’appuient sur des données qu’elles n’ont pas créées, mais qu’elles utilisent pour répondre à leurs propres logiques. L'enjeu reste de savoir si un modèle plus équitable émergera pour réconcilier l'innovation technologique et la rémunération des créateurs humains.