Ce qui devait être une simple confrontation sportive a pris les allures d'un incident diplomatique délicat. Suite à la condamnation par la justice marocaine de plusieurs supporters sénégalais impliqués dans des violences en marge d'un match, le Premier ministre du Sénégal a officiellement exprimé ses regrets. Cette prise de parole au plus haut sommet de l'État met en lumière la difficulté de concilier la fermeté judiciaire d'un pays hôte avec la gestion des susceptibilités nationales d'un allié historique.

L'affaire trouve son origine dans des échauffourées violentes ayant éclaté dans les tribunes et aux abords du stade lors de la final de la coupe d'Afrique sur le sol marocain en début d'année. Les autorités locales, engagées dans une politique de "tolérance zéro" face au hooliganisme qui gangrène parfois le football nord-africain, ont procédé à des arrestations massives. La justice marocaine a ensuite prononcé des peines de prison ferme à l'encontre de plusieurs ressortissants sénégalais, reconnus coupables de destruction de biens publics et d'agression envers les forces de l'ordre. Pour Rabat, il s'agissait d'appliquer la loi de manière impartiale, indépendamment de la nationalité des fauteurs de troubles, afin de garantir la sécurité publique et de maintenir la réputation du pays en tant qu'organisateur fiable de grands événements sportifs.

Cependant, la sévérité des peines a provoqué une onde de choc à Dakar, poussant le Premier ministre sénégalais à sortir de sa réserve. Dans une déclaration officielle teintée de diplomatie mais ferme sur le fond, le chef du gouvernement a déploré ces condamnations, estimant que des mesures de clémence ou d'expulsion auraient pu être privilégiées pour de jeunes supporters emportés par la passion du jeu. Cette réaction vise avant tout à apaiser une opinion publique sénégalaise indignée, tout en envoyant un message de soutien aux familles des détenus. Le gouvernement sénégalais se retrouve ainsi dans la position inconfortable de devoir défendre ses citoyens à l'étranger sans pour autant cautionner la violence dans les stades.

Cet incident jette une ombre passagère sur l'axe Rabat-Dakar, traditionnellement considéré comme l'un des partenariats les plus solides et fraternels du continent africain. Les deux nations, unies par des liens économiques, religieux et politiques profonds, s'efforcent désormais de circonscrire la crise en coulisses. Les chancelleries s'activent pour trouver une issue favorable, évoquant d'éventuelles grâces ou des transfèrements de prisonniers, afin d'éviter que ce fait divers sportif ne laisse des cicatrices durables. Cette affaire rappelle avec acuité que le football, formidable vecteur de rapprochement des peuples, peut également se transformer en un redoutable catalyseur de tensions diplomatiques lorsque les passions débordent le cadre du terrain.