Depuis les indépendances du milieu du XXᵉ siècle, une grande partie du monde en développement a été traversée par la tentation militaire . En Afrique, en Amérique latine ou en Asie, les armées, souvent les seules institutions organisées, hiérarchisées et disciplinées , à la suite du départ des colonisateurs, ont pris le pouvoir au nom de la stabilité, de la justice sociale ou de la révolution. Pourtant, l'histoire révèle que, derrière les slogans pompeux de « démocratique », « populaire » ou « révolutionnaire », ces régimes ont rarement laissé place à autre chose que la répression, la corruption, la stagnation et bien plus encore.