De son côté, le champion sortant Liverpool a rebondi après sa défaite face à City (2-1) dimanche dernier en s’imposant à Sunderland (1-0), exploit inédit cette saison en Premier League. Un corner de Mohamed Salah, repris d’une tête puissante par le capitaine Virgil van Dijk (61e), a suffi aux Reds, en difficulté ces dernières semaines.

Avec cette victoire, Liverpool (6e, 42 pts) réduit l’écart sur Manchester United (4e, 45 pts) et Chelsea (5e, 44 pts), tous deux tenus en échec mercredi, et reste dans la course pour la Ligue des champions.

La lutte pour le titre s’annonce intense. Manchester City (2e, 53 pts) revient à trois points d’Arsenal (1er, 56 pts) et reste talonné par Aston Villa (3e, 50 pts), vainqueur dans les dernières minutes contre Brighton (1-0).

À l’Etihad, City a livré la performance complète attendue par Pep Guardiola, avec des buts en nombre et une défense solide, une régularité parfois manquante cette saison. Fulham, en difficulté face aux Sky Blues, a été le parfait adversaire, subissant sa vingtième défaite consécutive contre Manchester City.

Antoine Semenyo, arrivé cet hiver de Bournemouth, a brillé avec un but (24e, 1-0) et une passe décisive pour Nico O’Reilly (30e, 2-0). Erling Haaland a ensuite signé le troisième but (39e, 3-0), mettant fin à une période de disette en championnat, sa dernière réalisation en dehors des penalties datant de décembre contre West Ham. City n’a plus marqué après la mi-temps, mais a conservé son avantage sans être inquiété.

Aston Villa, troisième, a arraché une victoire tardive contre Brighton (1-0), grâce à un corner dévié dans ses propres filets. Ce succès pourrait s’avérer crucial dans la course à la Ligue des champions, alors que Manchester United restait proche.

Ce match a également été marqué par une petite page d’histoire : le vétéran de Brighton, James Milner (40 ans), a égalé le record de matches joués en Premier League (653), détenu jusqu’ici par Gareth Barry.

En bas de tableau, Nottingham Forest (17e, 27 pts) n’a obtenu qu’un nul contre Wolverhampton (20e, 9 pts) et reste sous la menace directe de West Ham (18e, 24 pts). Burnley (19e, 18 pts) a renversé la situation face à Crystal Palace en marquant trois fois avant la mi-temps pour répondre au doublé de Jorgen Strand Larsen, relançant ainsi ses espoirs de maintien.