L’annonce a été faite par le propriétaire du club, Frank McCourt, lors d’une conférence de presse. Ce dernier a indiqué que l’ancien international marocain avait exprimé son souhait de partir dès le mois de février, avant d’accepter de prolonger sa mission jusqu’à la fin de la saison, à la demande de la direction.
 
Ce départ intervient dans un contexte de réorganisation interne, amorcée notamment après le départ de l’entraîneur Roberto De Zerbi. À ce moment-là, la direction avait refusé la démission de Benatia, privilégiant la stabilité pour préserver les ambitions sportives du club.
 
La conférence a également été marquée par un changement majeur à la tête de l’OM, avec la nomination de Stéphane Richard à la présidence, en remplacement de Pablo Longoria, en poste depuis 2021.
 
Sur le plan sportif, le club phocéen reste pleinement engagé dans la course aux places européennes. Actuellement quatrième de Ligue 1, Marseille s’apprête à disputer un match crucial face au FC Metz lors de la 29e journée, avec pour objectif une qualification en Ligue des champions de l’UEFA.
 
Le départ annoncé de Mehdi Benatia s’inscrit ainsi dans une phase de transition pour l’OM, entre réajustements structurels et ambitions sportives à court terme.