« La Chine œuvre à une médiation dans ce conflit par ses propres canaux et est prête à continuer de jouer un rôle constructif en faveur d’une désescalade et d’une amélioration des relations bilatérales », a déclaré Mao Ning, porte-parole du Ministère chinois des Affaires étrangères. Beijing se dit « profondément préoccupée » par l’escalade et « attristée par les pertes humaines ». Les ambassades chinoises dans les deux pays sont mobilisées pour contribuer à la résolution du conflit.

La porte-parole a également insisté sur la nécessité pour Islamabad et Kaboul de garantir la sécurité du personnel, des projets et des institutions chinoises présents sur leurs territoires respectifs.
 
Escalade militaire et tensions croissantes

Cette initiative intervient après que le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a annoncé une « guerre ouverte » entre les deux voisins, suite à des frappes sur Kaboul et Kandahar, en représailles à une attaque de forces afghanes contre des soldats pakistanais dans la nuit de jeudi à vendredi.
 
Les relations entre Islamabad et Kaboul se sont fortement dégradées ces derniers mois. En octobre dernier, des affrontements avaient déjà fait plus de 70 victimes. Islamabad accuse Kaboul de ne pas agir contre les groupes militants responsables d’attaques sur son territoire, accusation que le gouvernement taliban réfute.
 
Tentatives de médiation précédentes

 
Plusieurs initiatives diplomatiques avaient déjà été engagées. Le Qatar et la Turquie avaient obtenu un premier cessez-le-feu en octobre, tandis que l’Arabie saoudite a facilité la libération de trois soldats pakistanais ce mois-ci.

La Chine, partenaire stratégique du Pakistan, investit massivement dans le pays, notamment via le Corridor économique sino-pakistanais pour plus de 65 milliards de dollars. Beijing cherche également à préserver ses intérêts en Afghanistan, où son ministre des Affaires étrangères, Wang Yi, s’était rendu en août dernier pour renforcer la coopération antiterroriste avec les talibans.