Dans un communiqué transmis au quotidien Ar-Riyad, l’instance a affirmé que ces rumeurs étaient « dénuées de tout fondement ». Le technicien français, qui a qualifié l’Arabie saoudite à deux reprises pour la Coupe du monde, dirigera bien la rencontre de classement de la Coupe arabe prévue jeudi face aux Émirats arabes unis, pour la troisième place du tournoi.

Hervé Renard traverse néanmoins une période délicate après la défaite en demi-finale contre la Jordanie (0-1), un revers qui a suscité de vives critiques dans l’opinion sportive locale. Plusieurs anciens internationaux, dont Yasser Al-Qahtani, ont appelé publiquement à une réforme du fonctionnement de la Fédération, estimant que l’échec à atteindre la finale représente un résultat décevant.

Le sélectionneur avait par ailleurs exprimé ses préoccupations concernant le faible temps de jeu des joueurs saoudiens en championnat, en raison du nombre important d’étrangers évoluant en Saudi Pro League, un facteur qu’il juge préjudiciable aux performances de l’équipe nationale.