Le double champion du Masters, Bubba Watson, a offert une véritable démonstration de son talent ce vendredi au Royal Golf Dar Es Salam, à Rabat. Grâce à un impressionnant score de 66, soit sept coups sous le par, l'Américain de 47 ans s'est hissé en tête du classement à mi-parcours de l'International Series Morocco, un tournoi prestigieux doté de 2 millions de dollars, présenté par Visit Morocco.  

Watson partage désormais la première place avec le Thaïlandais Pavit Tangkamolprasert, qui a signé une carte de 70, le plaçant à 11 coups sous le par après deux tours. Le duo de tête est talonné de près par le Sud-Coréen Younghan Song, qui occupe seul la troisième place à dix coups sous le par, après un solide 69.

Un jeu de haut vol signé Bubba Watson

Capitaine de l’équipe RangeGoats GC sur le circuit LIV Golf, Bubba Watson a ébloui les spectateurs marocains avec son jeu spectaculaire. En touchant 15 des 18 fairways et en réalisant huit birdies pour un seul bogey, il a démontré toute l'étendue de son talent et de sa créativité, notamment grâce à son putting exceptionnel. Avec seulement 26 putts sur l’ensemble du parcours, Watson a prouvé que son jeu sur les greens était l’un de ses points forts.  

« Aujourd'hui s'est bien passé. J'ai rentré quelques putts et j'ai simplement maintenu le rythme du tour », a déclaré Watson après sa performance. « Mon caddie a très bien lu beaucoup de lignes, et heureusement, je lui ai fait confiance. Sur ce parcours, le putter est la clé. »

Pavit, un adversaire coriace

De son côté, Pavit Tangkamolprasert a dû surmonter un départ difficile, avec deux bogeys dans les huit premiers trous. Mais comme lors de son premier tour, où il avait brillé sur les derniers trous, le Thaïlandais a su se ressaisir avec deux birdies décisifs aux 17e et 18e trous, concluant ainsi avec une carte de 70.  

« Ce fut une belle remontée aujourd'hui. Je n'ai pas bien commencé mon tour, mais j'ai continué à me concentrer sur le fairway et à me mettre dans de bonnes positions. Je sais que si je joue à ce niveau, je peux revenir », a confié Pavit, visiblement confiant pour le week-end.  

Le joueur de 37 ans, qui admire Watson depuis longtemps, se réjouit de partager la tête avec l'Américain. « J'ai des photos de Bubba de l'époque où je l'ai vu jouer au Thai Golf Championship en 2012, quand j'étais jeune. J'aime beaucoup sa manière de jouer, notamment ses coups en courbe. »

Un classement très disputé

Le tournoi s’annonce palpitant pour le week-end. L’Australien Travis Smyth, actuel leader de l’Ordre du Mérite de l’Asian Tour, est à égalité pour la quatrième place avec neuf coups sous le par, aux côtés du tenant du titre zimbabwéen Scott Vincent et du Hongkongais Taichi Kho.  

Le duo thaïlandais Jazz Janewattananond, vainqueur de la première édition de l’International Series Morocco, et Suteepat Prateeptienchai, suit de près avec huit coups sous le par.  

Un Marocain parmi les qualifiés

Côté marocain, Mehdi El Fakori est le seul joueur local à avoir passé le cut, grâce à des cartes de 74 et 70. Une performance notable dans cette compétition qui attire les meilleurs golfeurs internationaux.  

L'International Series Morocco, qui en est à sa quatrième édition, fait partie des événements phares de l'Asian Tour et continue de renforcer la réputation du Maroc comme destination golfique de premier plan.  

Avec un classement aussi serré et des joueurs en grande forme, les deux derniers tours promettent un spectacle exceptionnel dans la capitale marocaine.