Si Mohamed El Arouch était méconnu du grand public avant son but et sa panenka en finale de Gambardella ce week-end, les amateurs de l’académie lyonnaise et les habitués du Groupama Training Center pouvaient déjà en parler des heures durant.
 L’été dernier, Mohamed El Arouch a été le premier de la génération 2004 à signer professionnel grâce à une certaine précocité. Depuis  , il est désormais lié à l’Olympique Lyonnais jusqu’en 2025.

Impressionnant dès son plus jeune âge

Au sein du club, on promet à Mohamed El Arouch une très belle carrière et ce sentiment dépasse les frontières puisque The Guardian le plaçait, en octobre dernier, parmi les 60 meilleurs U17 du football mondial. Il n’est pas très bavard et pas vraiment du genre à se mettre en avant dans les vestiaires mais cette discrétion ne l’empêche pas d’impressionner son monde.
 En 2017, Gilles Signoret, scout en région PACA pour l’Olympique Lyonnais, se rend à Orange pour observer un jeune de 13 ans dont tout le monde parle aux alentours. Il assiste aux matchs et décide de le faire venir dans le Rhône pour un tournoi. Une nouvelle fois, le milieu de terrain fait l’unanimité.
“A 11 ans, il était déjà capable de deviner la passe de l'adversaire, c’est rare”, se souvient Gilles Signoret dans l’émission Scouting de RMC Sport. Gérard Bonneau, directeur de la cellule de recrutement de l'académie, est également sous le charme et décide d'accélérer les démarches pour le faire venir.
 Du côté du Sporting Club d’Orange, personne ne doute du potentiel de Mohamed El Arouch. “Depuis tout petit, on a constaté qu'il avait des prédispositions pour le football. Il était déjà en avance dans de nombreux aspects, il avait ce don pour le football (...) J'ai accompagné une trentaine de gamins qui ont signé dans des centres de formation mais Mohamed avait quelque chose de différent, il était au-dessus de tout le monde. Je n'ai jamais vu ça chez un autre joueur du même âge”, explique Baroudi El Attari, son éducateur dans le Vaucluse à Olympique et Lyonnais.