Ancien défenseur central passé par le Wydad de Casablanca, le Sporting Portugal et le Deportivo La Corogne, Naybet a rappelé le chemin parcouru par le Maroc sur la scène internationale, lui qui a lui-même participé aux plus grandes compétitions mondiales avec les Lions de l’Atlas.

À quelques jours de l’entrée en lice du Maroc face au Brésil, prévue le 13 juin, l’ex-capitaine marocain s’est montré optimiste quant au potentiel de la sélection actuelle. Il estime que l’équipe dispose aujourd’hui d’un effectif de grande qualité capable de rivaliser avec les meilleures nations mondiales.

« On a une équipe de très grande qualité, un effectif fantastique et solide qui n’a pas de points faibles et qui compte des joueurs de classe mondiale. On doit y aller étape par étape et on ne peut pas parler d’équipe favorite sur le papier, mais on doit avoir confiance en nos atouts et, avec la qualité dont on dispose, on peut rêver d’aller loin. Pourquoi pas remporter la Coupe du monde ? », a déclaré la légende marocaine dans un entretien relayé par la FIFA.

Naybet est également revenu sur son propre parcours en Coupe du monde. Né l’année de la première participation du Maroc en 1970, il a grandi avec ce rêve de représenter son pays sur la plus grande scène mondiale, rêve qu’il a réalisé en 1994 aux États-Unis avant de participer également à l’édition 1998 en France.

Lors du Mondial 1994, Naybet et les Lions de l’Atlas quittent la compétition dès la phase de groupes après trois défaites face à la Belgique (1-0), l’Arabie saoudite (2-1) et les Pays-Bas (2-1), malgré la présence de joueurs comme Mustapha Hadji et Tahar El Khalej.

Quatre ans plus tard, en 1998, Naybet participe en tant que capitaine à une édition marquée par un groupe particulièrement relevé, avec notamment le Brésil, la Norvège et l’Écosse. Le Maroc y réalise un match nul face à la Norvège (2-2) avant de s’incliner face au Brésil (3-0), puis de s’imposer largement contre l’Écosse (3-0).

L’ancien défenseur a notamment insisté sur la qualité de l’adversaire brésilien, rappelant la présence de joueurs de classe mondiale tels que Cafu, Roberto Carlos, Dunga, Ronaldo, Rivaldo ou encore Bebeto. Il reconnaît également que les Lions de l’Atlas avaient peut-être trop focalisé leur préparation sur cet adversaire, au détriment de leur propre jeu.

Le Maroc avait pourtant terminé la phase de groupes avec une victoire convaincante face à l’Écosse, mais avait été éliminé en raison de la victoire du Brésil face à la Norvège (2-1). Un scénario cruel dont Naybet garde un souvenir amer.

« Je me souviens de la tristesse de ce moment. Elle est restée gravée dans l’esprit de tous les joueurs. On s’est mis à pleurer sur le terrain », a-t-il confié.

Au-delà de ses souvenirs internationaux, Naybet est également revenu sur sa carrière en club, notamment avec le Deportivo La Corogne, où il a remporté la Liga en 2000, la Coupe du Roi en 2002 et deux Supercoupes d’Espagne, ainsi qu’une demi-finale de Ligue des champions en 2004.

Il a également évoqué les grands joueurs croisés en club, parmi lesquels Rivaldo, Roy Makaay, ou encore Lionel Scaloni, aujourd’hui sélectionneur de l’Argentine.

À travers ce témoignage, l’ancien capitaine des Lions de l’Atlas transmet un message de confiance et de prudence à la génération actuelle, appelée à écrire une nouvelle page de l’histoire du football marocain lors du Mondial 2026.