La Fédération portugaise de football a prononcé une suspension de 30 jours à l’encontre de Cristiano Ronaldo pour son départ anticipé du rassemblement national, intervenu le 30 septembre. À cette sanction s’ajoute une amende de 255 euros, selon un communiqué publié sur le site de l’instance, qui estime l’accusation « entièrement fondée ».

La suspension prenant effet à la date des faits, le quintuple Ballon d’Or pourra être disponible dès la prochaine fenêtre internationale, prévue à la mi-novembre, sous réserve de sa condition physique et de toute autre disposition applicable.

L’affaire remonte au 30 septembre, lorsque l’attaquant portugais, âgé de 41 ans, a quitté le rassemblement après avoir appris qu’il ne figurerait pas dans le onze de départ pour le match de Ligue des nations contre le Danemark, programmé le lendemain à Copenhague.

Selon les médias portugais, le joueur risquait une suspension comprise entre un et six mois. La sanction finalement prononcée est nettement inférieure à cette fourchette.

Quelques jours après son départ, Ronaldo avait présenté ses excuses aux supporters portugais et à ses coéquipiers, tout en confirmant ses tensions avec son entraîneur, Jorge Jesus. Le capitaine de la Seleção reprochait notamment au technicien de lui avoir parlé sur un ton autoritaire et d’avoir « manqué à sa parole » en le laissant sur le banc.
 

Dans un message publié après l’incident, le joueur avait assuré vouloir continuer à représenter son pays : « Si je suis en forme physique (…) après avoir purgé la suspension qui me sera appliquée, je serai disponible, comme je l’ai toujours été jusqu’à aujourd’hui, pour jouer et gagner avec notre sélection. »

Malgré l’absence de Ronaldo lors des dernières rencontres, le Portugal a remporté ses quatre matches de Ligue des nations et assuré sa qualification pour les quarts de finale. La sélection reste toutefois engagée dans la phase de groupes, avec deux rencontres encore au programme : la réception du Danemark le 14 novembre, puis un déplacement au pays de Galles trois jours plus tard.
 

Le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, avait récemment exprimé son souhait de voir le groupe réuni lors du prochain rassemblement : « Tous, sans exception, nous voulons être ensemble en novembre. »

Meilleur buteur et joueur le plus capé de l’histoire de la sélection portugaise, avec 146 buts en 234 rencontres selon les chiffres cités, Cristiano Ronaldo pourrait ainsi retrouver ses coéquipiers à la mi-novembre. Sa disponibilité dépendra notamment de son état physique et du calendrier sportif à venir.