C'est une décision qui fera date dans l'histoire politique de l'Europe contemporaine. Le Parlement espagnol a validé, au terme d'un processus démocratique inédit, la régularisation administrative de près de 500.000 immigrés sans-papiers vivant et travaillant déjà sur le territoire. Portée par une Initiative Législative Populaire (ILP) et soutenue par un large spectre de la société civile, cette mesure audacieuse prouve, selon les mots de ses promoteurs, que l'intégration massive "n'était pas si difficile" lorsque le pragmatisme économique rencontre l'humanisme politique.

Le vote du Congrès des députés espagnol vient clore un long débat national par une victoire éclatante pour les associations de défense des droits de l'homme et les syndicats. En acceptant de régulariser un demi-million de personnes, l'Espagne fait le choix de la réalité contre l'idéologie. Ces hommes et ces femmes, souvent employés dans l'agriculture, le bâtiment, l'hôtellerie ou les services à la personne, participaient déjà activement à l'économie du pays, mais dans l'ombre de l'économie souterraine. En leur octroyant des papiers, l'État ne fait que reconnaître leur existence et, surtout, leur contribution indispensable au fonctionnement de la société espagnole.

L'argumentaire qui a fait basculer le vote est avant tout économique et démographique. Confrontée à un vieillissement accéléré de sa population et à une pénurie critique de main-d'œuvre dans des secteurs clés, l'Espagne avait un besoin urgent de cotisants pour sa Sécurité sociale. Cette régularisation massive va permettre de faire entrer des millions d'euros de cotisations fiscales et sociales dans les caisses publiques, transformant une charge supposée en une ressource tangible. Le patronat espagnol, pragmatique, a d'ailleurs largement soutenu la mesure, préférant des employés déclarés et stables à la précarité du travail au noir.

Cette décision place l'Espagne à contre-courant de la tendance sécuritaire qui domine actuellement en Europe. Alors que de nombreux voisins durcissent leurs frontières et leurs conditions d'accueil, Madrid envoie un message différent : la gestion des flux migratoires peut passer par l'inclusion plutôt que par l'exclusion. Le slogan "ce n'était pas si difficile", repris par les militants, souligne que la volonté politique peut surmonter les peurs électorales. Ce processus s'est fait sans les troubles sociaux que certains prédisaient, démontrant une certaine maturité de la société espagnole sur la question migratoire.

Pour les 500.000 bénéficiaires, c'est la fin de la peur et le début d'une vie citoyenne pleine et entière. Ils pourront désormais louer un logement dignement, cotiser pour leur retraite et revendiquer leurs droits de travailleurs. L'Espagne, en régularisant ses "invisibles", fait le pari que la cohésion sociale se construit par l'égalité des droits, offrant ainsi une leçon de politique réaliste au reste du continent.