L’architecte marocaine Salima Naji a été récompensée, mercredi soir à Paris, par le Grand Prix du design 2026 de l’Institut du Monde Arabe. Cette distinction vient saluer un parcours marqué par la défense du patrimoine architectural marocain, des matériaux locaux et des savoir-faire traditionnels.

La cérémonie de remise des prix s’est tenue au siège de l’IMA, en présence notamment de sa présidente, Anne-Claire Legendre. Pour cette quatrième édition, le concours a réuni plusieurs créateurs du monde arabe autour de projets mêlant design, architecture, artisanat, innovation et héritage culturel.

Le Centre d’interprétation du patrimoine de Tiznit récompensé

Salima Naji figurait parmi les finalistes grâce au Centre d’interprétation du patrimoine de Tiznit, un projet réalisé en terre crue au cœur des remparts historiques de la ville.

Cette réalisation illustre l’approche défendue depuis de nombreuses années par l’architecte : construire avec ce qui existe déjà, valoriser les ressources locales et inscrire les techniques ancestrales dans une écriture architecturale contemporaine.

Le projet réunit plusieurs matériaux et savoir-faire, notamment le bois, le tataoui, la pierre et la terre. Pour Salima Naji, cette diversité fait la force du lieu, car elle rassemble en un même espace plusieurs fragments d’architecture, de création et de mémoire.

L’architecte a confié à la MAP son émotion au moment de recevoir cette récompense, qu’elle considère comme la reconnaissance de vingt années d’efforts consacrés à une idée forte : faire de l’héritage non pas un objet figé, mais une matière vivante tournée vers l’avenir.

Une reconnaissance du patrimoine vivant

Le jury du Prix du design de l’IMA a salué la capacité du projet à réactiver les matériaux locaux et les techniques traditionnelles dans une architecture actuelle.

Selon le jury, à une époque où l’innovation architecturale est souvent associée à la nouveauté ou à la rupture, le travail de Salima Naji rappelle que l’innovation peut aussi naître d’une compréhension profonde de ce qui est déjà présent : un territoire, une mémoire, des gestes, des matières et des usages.

Le Centre d’interprétation du patrimoine de Tiznit apparaît ainsi comme un exemple d’architecture durable, enracinée dans son contexte, mais ouverte aux enjeux contemporains.

Un parcours entre architecture, anthropologie et transmission

Installée à Tiznit depuis 2008, Salima Naji a suivi ses études d’architecture à Paris. Elle y a également obtenu un doctorat en anthropologie sociale, avant de compléter son parcours par des formations en esthétique, en arts et technologies de l’image, puis en philosophie de l’art.

Son travail se situe à la croisée de plusieurs disciplines : architecture, patrimoine, recherche, anthropologie, conservation et création contemporaine.

Elle est également l’auteure de plusieurs ouvrages, dont “Architecture du bien commun, pour une éthique de la conservation”, dans lequel elle défend une approche responsable de la préservation du patrimoine bâti.

Avant ce Grand Prix de l’IMA, Salima Naji avait déjà reçu plusieurs distinctions nationales et internationales, parmi lesquelles la Grande Médaille d’or de l’Académie d’architecture française.

Le design arabe à l’honneur à Paris

Pour cette quatrième édition du Prix du design de l’Institut du Monde Arabe, 26 projets avaient été sélectionnés comme finalistes. Depuis sa création en 2023, ce prix s’est imposé comme l’un des rendez-vous importants de la Paris Design Week.

Anne-Claire Legendre a souligné que l’ambition de l’IMA est double : révéler les talents contemporains du monde arabe et leur offrir une plateforme de mise en réseau avec les écosystèmes français et européens.

Le jury de cette édition était présidé par l’architecte égyptienne Shahira Fahmy. Le concours distingue chaque année plusieurs catégories, dont Talent émergent, Artisanat contemporain, Prix de l’impact, Prix du jury, Prix du public et Grand Prix.

Cinq créateurs marocains parmi les finalistes

La présence de cinq créateurs marocains parmi les finalistes de cette édition confirme le dynamisme de la création marocaine sur la scène internationale.

Selon les organisateurs, cette représentation témoigne d’un rayonnement croissant du Maroc dans les domaines du design, de l’architecture et de l’artisanat contemporain. Elle met aussi en avant une approche marocaine capable de concilier innovation, durabilité et héritage culturel.

Les projets finalistes, dont ceux des créateurs marocains, sont présentés dans une exposition ouverte au public au siège de l’Institut du Monde Arabe à Paris, jusqu’au 20 septembre.

Une distinction pour une architecture du lien

À travers cette récompense, c’est une certaine vision de l’architecture qui est mise à l’honneur : une architecture qui ne tourne pas le dos au passé, mais qui s’en inspire pour répondre aux défis du présent.

Le travail de Salima Naji rappelle que le patrimoine n’est pas seulement une mémoire à conserver. Il peut aussi devenir un levier de création, de transmission, de durabilité et de développement local.

En distinguant le Centre d’interprétation du patrimoine de Tiznit, l’Institut du Monde Arabe consacre ainsi une architecture marocaine profondément enracinée, mais résolument contemporaine.