L’initiative, menée par Xlinks avec l’ancien PDG de Tesco, Sir Dave Lewis, progresse régulièrement dans la région marocaine de Guelmim Oued Noun, où une partie substantielle de l’énergie sera produite.

 

Dans le cadre de ce plan, l’électricité sera transportée via un câble sous-marin de 3 800 kilomètres s’étendant du Sahara jusqu’au village d’Alverdiscott, dans le nord du Devon, où elle sera intégrée au réseau national du Royaume-Uni.

 

Selon Lewis, le projet disposera d’une capacité de production remarquable de 10,5 gigawatts, dont 7 GW provenant de sources solaires et 3,5 GW d’énergie éolienne.

 

Lewis a souligné la fiabilité des régions du sud du Maroc en tant que source d’énergie, déclarant : « Le soleil y brille tous les jours et le vent souffle tous les soirs. »

 

Malgré le budget élevé requis pour financer le projet, Lewis et Xlinks restent convaincus que le projet peut être réalisé sans subventions gouvernementales ni aide financière. Lewis a affirmé que l’initiative pourrait véritablement transformer le paysage énergétique du Royaume-Uni.

 

Le ministère de la Sécurité énergétique et du Net Zero a fait écho à ces sentiments dans un communiqué, affirmant que la secrétaire à l’Énergie, Claire Coutinho, estime que le projet pourrait jouer un rôle central dans le respect des engagements du Royaume-Uni en matière de réduction des émissions de carbone tout en garantissant un approvisionnement énergétique sûr, fiable et abordable pour les consommateurs. .

 

Une implication importante de la désignation « d’importance nationale » est que la demande de planification pour une station de conversion à Alverdiscott, essentielle au transfert d’électricité vers le réseau, contournera le conseil du district de Torridge dans le Devon et ira directement au gouvernement, explique le rapport.

 

L’approche simplifiée vise à apporter une certitude grâce à un processus de consentement unifié et des délais fixes.

 

Pour la viabilité à long terme du projet, Xlinks doit conclure un contrat avec le gouvernement britannique garantissant un prix fixe de l’électricité, appelé « contrat sur différence ».

 

Ces contrats ont joué un rôle déterminant dans le soutien de projets d’énergie renouvelable au Royaume-Uni, en particulier dans le secteur éolien offshore.

 

Xlinks est actuellement à la recherche d’un contrat de 25 ans garantissant une fourchette de prix de 68 $ à 78 $ par mégawattheure (MWh) aux prix de 2012, ce qui équivaut à environ 94 $ à 106 $ par MWh aux tarifs actuels.

 

Pour répondre aux exigences du projet en matière de câbles, une entreprise distincte appelée XLCC s’apprête à construire une nouvelle usine à Hunterston, dans l’Ayrshire, axée sur la production de câbles haute tension capables de transmettre de l’énergie sur de telles distances.