Parmi les retrouvailles les plus marquantes figurent celles d’Ismael Saibari et d’Anass Salah-Eddine avec le milieu néerlandais Guus Til. Les trois joueurs ont récemment remporté ensemble le championnat des Pays-Bas avec le PSV Eindhoven.

Noussair Mazraoui, né aux Pays-Bas et formé à l’Ajax Amsterdam, retrouvera lui aussi plusieurs visages familiers. Le latéral marocain a longtemps évolué aux côtés de Frenkie de Jong et Ryan Gravenberch sous les couleurs du club d’Amsterdam. Son parcours l’a également conduit à partager le vestiaire du Bayern Munich avec Gravenberch.

D’autres liens unissent les deux sélections. Achraf Hakimi a notamment joué avec Donyell Malen au Borussia Dortmund, tandis que Sofyan Amrabat a évolué aux côtés de Noa Lang au Club Bruges.

Malgré ces relations, les internationaux marocains affichent une totale concentration sur l’objectif sportif. Achraf Hakimi, qui avait déjà retrouvé son coéquipier parisien Marquinhos lors de la phase de groupes, a assuré que les liens personnels n’auraient aucune influence sur la rencontre.

Le capitaine des Lions de l’Atlas a insisté sur la détermination du groupe : « Nous nous préparons collectivement pour ce match avec l’ambition de tout donner afin d’écrire une nouvelle page de notre histoire. »

De son côté, Ismael Saibari s’est réjoui à l’idée de retrouver certains de ses proches sur le terrain, tout en rappelant que l’essentiel reste la qualification.

« Retrouver des amis est quelque chose de spécial, mais je reste concentré sur notre préparation et les consignes du staff », a-t-il expliqué.

Anass Salah-Eddine partage ce sentiment et évoque une rencontre particulière : « Je vais jouer contre mes meilleurs amis. Ce sera un match fantastique. »

Cette affiche dépasse également le cadre sportif. Aux Pays-Bas, où vit une importante communauté marocaine, cette confrontation est déjà perçue comme une rencontre à part, presque comme un derby.

Sur le terrain, l’enjeu reste immense. Les Pays-Bas poursuivent leur quête d’un premier titre mondial après trois finales perdues, tandis que le Maroc, demi-finaliste historique lors de l’édition 2022, nourrit l’ambition de poursuivre son ascension sur la scène internationale.

Tous les ingrédients semblent ainsi réunis pour faire de ce Maroc–Pays-Bas l’un des rendez-vous les plus attendus de ce premier tour à élimination directe.