L’aventure du Maroc à la Coupe du monde 2026 s’est arrêtée jeudi soir en quarts de finale après une défaite face à la France (2-0). Malgré la déception, le sélectionneur national, Mohamed Ouahbi, a assuré que ce revers ne remettait pas en cause les ambitions des Lions de l’Atlas ni le projet construit autour de cette génération.

En conférence de presse d’après-match, le technicien marocain a reconnu la supériorité d’un adversaire qu’il a qualifié de «très, très bon», tout en saluant la réaction de ses joueurs au fil de la rencontre.

«Nous avons affronté une équipe de très haut niveau. En première période, nous avons beaucoup souffert et les joueurs cherchaient un second souffle. Heureusement, Yassine Bounou nous a maintenus dans le match grâce à son arrêt sur penalty», a déclaré le sélectionneur.

Mohamed Ouahbi a estimé que son équipe avait affiché un visage bien plus convaincant après la pause.

«Nous avons beaucoup mieux commencé la seconde période avec les mêmes joueurs. Nous avons défendu de manière plus solide, tout en étant plus sereins lorsque nous avions le ballon. Il y a clairement eu un moment où nous étions meilleurs dans cette rencontre», a-t-il souligné.

Le sélectionneur est également revenu sur l’action ayant précédé l’ouverture du score de Kylian Mbappé, estimant qu’elle avait constitué un tournant du match.

«Le but est venu d’une action confuse, avec un duel et un cafouillage. Certains de nos joueurs se sont arrêtés en pensant qu’il y avait une main. Je ne suis pas arbitre et je ne peux pas dire s’il y avait faute ou non. Ensuite, les choses sont devenues encore plus compliquées avec l’action individuelle de Kylian Mbappé», a expliqué Ouahbi.

Malgré cette élimination, le technicien refuse de remettre en cause le travail accompli depuis sa prise de fonction et appelle à poursuivre le projet.

«Nous devons continuer à croire en notre projet, poursuivre notre travail et rester concentrés sur les fondamentaux. Cette défaite ne doit pas briser notre détermination», a-t-il affirmé.

Le sélectionneur estime toutefois que ce Mondial a mis en évidence certains axes d’amélioration, notamment en matière de profondeur d’effectif.

«Nous devons disposer de davantage de solutions sur le banc afin de remplacer les joueurs blessés ou ceux qui ne sont pas à 100 % de leurs moyens. C’est un aspect sur lequel nous devons progresser», a-t-il reconnu.

Sans cacher la frustration de son groupe, Ouahbi a rappelé que les Lions de l’Atlas nourrissaient de grandes ambitions dans cette compétition.

«Il y a forcément de la déception parce que nous voulions accomplir davantage. Mais nous devons accepter ce résultat», a confié le sélectionneur.

Interrogé sur l’avenir de cette jeune sélection, Mohamed Ouahbi s’est montré résolument optimiste.

«L’avenir sera très beau si cette équipe continue sur cette voie. Bien sûr, nous voulions gagner ce match, nous avons tout donné face à un adversaire très fort. Mais nous continuerons à construire une équipe capable de lutter pour les titres», a-t-il conclu.