Considérés parmi les principaux prétendants au titre, les Portugais ont dû attendre les derniers instants de la rencontre pour faire la différence, alors que les Croates ont cru revenir au score avant qu’une intervention de la VAR ne mette fin à leurs espoirs.

La sélection portugaise retrouvera désormais l’Espagne, brillante vainqueure de l’Autriche (3-0), lundi à Dallas pour une affiche particulièrement attendue.

Après une première période équilibrée, la Croatie est parvenue à prendre l’avantage grâce à Ivan Perisic, auteur de l’ouverture du score à la 53e minute.

Le Portugal a toutefois rapidement réagi sous l’impulsion de son capitaine Cristiano Ronaldo. L’attaquant portugais a remis les deux équipes à égalité à la 68e minute en transformant un penalty avec sang-froid.

Alors que les deux équipes semblaient se diriger vers une prolongation, Gonçalo Ramos a finalement offert la victoire aux siens dans le temps additionnel (90+4), déclenchant l’explosion de joie dans le camp portugais.

Pour la Croatie, cette élimination pourrait marquer la fin d’un cycle historique.

Luka Modric et Ivan Perisic, figures emblématiques de cette génération dorée, ont peut-être disputé leur dernière rencontre sous les couleurs nationales.

Finalistes du Mondial 2018 puis demi-finalistes en 2022, les deux joueurs ont largement contribué à écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du football croate.

Désormais, tous les regards se tournent vers le choc entre le Portugal et l’Espagne, qui s’annonce comme l’une des affiches majeures de cette phase à élimination directe du Mondial 2026.