Pour évaluer le niveau d’activité physique d’une population, les autorités sanitaires s’appuient notamment sur des enquêtes et des questionnaires.

Ces outils permettent de recueillir des informations sur les habitudes quotidiennes, les déplacements, les pratiques sportives ou encore le temps passé assis.

Mais ils reposent en grande partie sur les déclarations des personnes interrogées et sur leur capacité à se souvenir précisément de leurs comportements. Les dispositifs portés au poignet pourraient apporter une autre forme de mesure.

Équipés de capteurs capables d'enregistrer certains mouvements, ils permettent de recueillir des données sur l’activité physique et les périodes d’inactivité.

Leur utilisation dans les systèmes de surveillance sanitaire pourrait ainsi compléter les méthodes traditionnelles et fournir des informations plus objectives sur les comportements d’une population.

L’OMS rappelle que l’inactivité physique et la sédentarité constituent des facteurs de risque importants pour les maladies non transmissibles et peuvent également avoir des conséquences sur la santé mentale.

Dans sa fiche consacrée à l’activité physique publiée le 4 novembre 2026, l’organisation indique que 31 % des adultes et 86 % des adolescents dans le monde ne pratiquent pas suffisamment d’activité physique.

Le 8 novembre 2026, l’OMS a annoncé l’ouverture d’une consultation sur un projet de référentiel technique destiné aux dispositifs connectés portés au poignet.

Ce document, appelé « profil cible de produit », vise à définir les caractéristiques minimales et complémentaires attendues d’un appareil adapté à la surveillance de l’activité physique et de la sédentarité dans les systèmes de santé.

L’objectif est notamment de faciliter l’utilisation de ces technologies dans différents pays et de rendre les données recueillies plus comparables. Car tous les appareils ne fonctionnent pas nécessairement selon les mêmes méthodes et leurs mesures ne sont pas automatiquement interchangeables.

Les caractéristiques des capteurs, les logiciels utilisés et les conditions de port peuvent influencer les résultats. Le projet ne porte donc pas uniquement sur les performances techniques des montres.

Il aborde également des questions pratiques, comme l’accès aux données, leur exploitation et les conditions nécessaires à un déploiement durable dans les systèmes de surveillance sanitaire.

L’initiative présente également une dimension internationale. Selon l’OMS, l’utilisation régulière des technologies portables dans le suivi de la santé des populations reste limitée, particulièrement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Le coût des équipements, les capacités techniques disponibles et les difficultés d’accès aux données peuvent en effet freiner leur adoption.

Définir des exigences trop difficiles à satisfaire risquerait de limiter leur utilisation aux pays disposant déjà d’infrastructures numériques et sanitaires avancées.

C’est pourquoi l’organisation souhaite recueillir les avis des autorités sanitaires, des instituts de recherche, des fabricants, des développeurs de technologies et des autres acteurs concernés. Elle encourage particulièrement la participation des pays confrontés à des contraintes financières et techniques.

Cette initiative doit toutefois être replacée dans son véritable cadre.

L’OMS ne recommande pas aux particuliers d’acheter une montre connectée et ne présente pas ces appareils comme des outils permettant de diagnostiquer une maladie.

Le projet concerne avant tout leur utilisation potentielle dans les dispositifs de surveillance de la santé publique. Il ne constitue pas non plus une obligation pour les fabricants ou les utilisateurs.

À ce stade, il s’agit d’un document soumis à consultation, dont les caractéristiques pourront évoluer en fonction des contributions reçues. La consultation est ouverte jusqu’au 6 décembre 2026 à midi UTC.

Les réponses doivent permettre à l’OMS de réviser le projet, de préparer un processus de consensus et de déterminer les besoins d’accompagnement des pays.

L’utilisation des montres connectées dans les politiques de santé publique reste donc une perspective à construire, dont l’efficacité dépendra autant de la fiabilité des mesures que de la capacité des systèmes sanitaires à exploiter les données recueillies.