L’ONHYM prépare un programme d’exploration à Zag, dans la région de Guelmim-Oued Noun, pour évaluer le potentiel du bassin en pétrole et en gaz. Selon Médias24, le projet est estimé à 250 millions de dirhams, dont 100 millions seraient engagés en 2027. Le premier rendez-vous sera celui des études. Le puits pilote est envisagé pour 2028 ou 2029, sous conditions. 

À Zag, les études précéderont un éventuel forage en 2028 ou 2029

Les 100 millions de dirhams annoncés pour 2027 représentent 40 % du coût prévisionnel du programme. Cette année-là, l’ONHYM compte reprendre les données géologiques et géophysiques pour affiner son évaluation et classer les cibles à explorer. La décision de forer viendrait ensuite, une fois les résultats examinés et les discussions d’investissement suffisamment avancées. Le premier résultat à surveiller sera donc le choix d’une cible précise.

Zag a déjà connu plusieurs campagnes. Une brochure technique de l’ONHYM recense 23 puits d’exploration forés entre 1959 et 1964, dont certains ont livré des indices de gaz. Elle fait aussi état de 4 470 kilomètres de données sismiques 2D disponibles sur le bassin. Ces relevés aident à repérer les structures du sous-sol qui pourraient piéger des hydrocarbures. L’intérêt de les réexaminer aujourd’hui est de mieux choisir l’endroit où forer et la formation géologique à tester.

Cette fois, le test portera aussi sur les réservoirs conventionnels

Zag est surtout connu pour son potentiel en gaz de schiste. Le nouveau programme doit aussi examiner les possibilités de trouver du pétrole ou du gaz dans des réservoirs conventionnels. Cette distinction change la question posée au forage. Dans un réservoir conventionnel, on cherche des hydrocarbures accumulés dans une roche poreuse, piégés sous une couverture imperméable. Pour le gaz de schiste, la ressource se trouve dans une roche très peu perméable. Les deux pistes appellent des méthodes et des coûts de développement différents. 

Un résultat encourageant à Zag serait un puits qui rencontre un réservoir et donne, lors des essais, un débit suffisamment prometteur pour justifier de nouveaux travaux. Il faudrait ensuite évaluer la taille du gisement, la capacité à maintenir la production et le coût de l’acheminement jusqu’aux clients. Pour le Maroc, c’est ce dernier calcul qui donnerait à une découverte sa portée énergétique. Un volume dans le sous-sol ne renseigne pas, à lui seul, sur le prix auquel le gaz pourrait être livré.

Alors, et si cette fois c’était la bonne ? Zag a une chance de franchir une étape que les indices anciens laissaient ouverte. Le premier verdict tiendra à une question très concrète : le puits trouvera-t-il un réservoir capable de produire à un débit qui justifie d’investir davantage ?