La décision a été difficilement accueillie par la Fédération néerlandaise de football (KNVB). Son directeur du football, Nigel de Jong, n’a pas caché sa déception après avoir appris qu’Ayoub Oufkir avait choisi le Maroc. L’ancien international néerlandais a expliqué que la fédération avait repéré très tôt le potentiel du joueur et entrepris plusieurs démarches pour le convaincre de rejoindre les Oranje. Il a également souligné que des signes encourageants et une confiance mutuelle avaient encore été exprimés la semaine précédente.

L’encadrement néerlandais comptait pourtant sur le jeune ailier, qui avait récemment porté le maillot des Espoirs des Pays-Bas sous les ordres de Michael Reiziger, dans le cadre de la préparation aux barrages de l’Euro Espoirs. Son entraîneur à l’AZ Alkmaar, Leeroy Echteld, a lui aussi pris acte de cette décision, tout en reconnaissant qu’il aurait personnellement préféré voir le joueur poursuivre son parcours avec les Pays-Bas.

Ces réactions contrastent avec les déclarations de certains consultants néerlandais, notamment Rafael van der Vaart, qui avait présenté le Maroc comme un simple « plan B » pour les joueurs binationaux évoluant aux Pays-Bas.

Au Maroc, la convocation d’Oufkir par Mohamed Ouahbi avait également alimenté le débat. Avec deux buts en dix rencontres d’Eredivisie et un statut de titulaire encore à consolider à l’AZ, le joueur ne présentait pas encore des statistiques particulièrement impressionnantes en championnat. Certains observateurs s’étaient ainsi interrogés sur la précocité de cette sélection, estimant que le choix du sélectionneur visait notamment à devancer les Pays-Bas.

Mohamed Ouahbi avait néanmoins défendu son choix en mettant en avant les qualités techniques, la vivacité et la capacité de percussion du jeune ailier, susceptible d’apporter de nouvelles solutions offensives aux Lions de l’Atlas.

Ayoub Oufkir est attendu avec la sélection marocaine pour la double confrontation face au Niger, les 13 et 17 novembre, dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027. Cette première convocation ne suffit toutefois pas, à elle seule, à verrouiller définitivement son avenir international : selon les règlements de la FIFA, une apparition en match officiel avec la sélection A est déterminante pour engager un changement d’association. Le jeune joueur aura donc l’occasion de découvrir le groupe marocain et de concrétiser le choix qu’il vient d’annoncer.