Une étude consacrée à d’anciens joueurs de NFL documente la présence de lésions liées à l’encéphalopathie traumatique chronique, rapporte SNRTnews à partir de résultats publiés dans le British Medical Journal. Cette maladie, associée par plusieurs travaux aux chocs répétés à la tête, ne peut être diagnostiquée qu’après le décès. Elle peut s’accompagner de symptômes cognitifs ou comportementaux, ce qui rend la prévention particulièrement importante dans les sports de contact.

Les chercheurs ont étudié 878 anciens joueurs de NFL décédés entre 2016 et 2021. Parmi eux, 235 avaient fait don de leur cerveau. Des traces de la maladie ont été confirmées chez 24,5 % de l’ensemble des joueurs décédés étudiés. Les auteurs avertissent toutefois que ce résultat ne peut pas être interprété directement comme la prévalence chez tous les anciens joueurs de la ligue américaine.

Pour le Maroc, ces résultats invitent à poser une question concrète sur les protocoles de commotion dans les disciplines de contact pratiquées dans le Royaume, sans prétendre que l’étude américaine mesure la situation locale. Le football américain, le rugby, les sports de combat et même le football n’exposent pas les athlètes de manière identique. La leçon utile tient donc à la surveillance des chocs, à l’information des encadrants et au suivi médical, plutôt qu’à une transposition automatique du pourcentage observé en NFL.