Washington veut rouvrir Ormuz, réduire durablement la menace nucléaire et balistique iranienne et imposer un recul stratégique de Téhéran. L’Iran, lui, lie toute désescalade à des garanties, à des contreparties, et continue d’utiliser le détroit comme levier de puissance. Reuters rapportait aussi que Téhéran voulait inclure le Liban dans tout éventuel cessez-le-feu, signe que le conflit est pensé par la République islamique comme un théâtre régional, pas comme un simple tête-à-tête technique avec Washington. Dans ces conditions, la négociation n’est pas un pont : c’est une tranchée.

Pendant que les intermédiaires s’activent, le Pentagone, lui, parle le seul langage qui compte dans ce genre de crise : celui des moyens. Reuters a révélé le 18 mars que l’administration Trump étudiait des options incluant la sécurisation du détroit d’Ormuz, des opérations autour de Kharg Island et, au besoin, l’emploi de forces au sol. Le 20 mars, Reuters précisait encore que les États-Unis déployaient des milliers de Marines et de marins supplémentaires, portant à deux Marine Expeditionary Units la présence amphibie américaine au Moyen-Orient. Et le 24 mars, Reuters ajoutait l’envoi attendu de milliers de soldats supplémentaires, notamment de la 82e division aéroportée. Cela ne prouve pas qu’un débarquement est ordonné demain matin. Cela prouve en revanche que Washington veut disposer d’une option crédible pour frapper depuis la mer, débarquer ponctuellement, tenir un objectif et imposer un fait militaire.

C’est ici qu’il faut sortir des faux-semblants. Les Marines ne traversent pas les océans pour faire de la figuration. Une force amphibie, par nature, sert à projeter rapidement des hommes, à s’emparer d’un point clé, à ouvrir une tête de pont, à sécuriser une zone sensible ou à donner de la profondeur à une campagne aérienne. Axios rapporte désormais que le Pentagone prépare une option de “final blow”, pouvant inclure forces au sol et bombardement massif. Reuters, de son côté, documente déjà des scénarios américains autour d’Ormuz et de Kharg Island. Autrement dit, le débat n’est plus théorique. Il porte sur le moment, le prétexte et l’échelle.

À mes yeux, les négociations vont échouer précisément parce qu’elles servent désormais à autre chose qu’à négocier. Elles servent à fabriquer la légitimité du coup suivant. Trump veut pouvoir dire à son opinion et à ses alliés : “J’ai proposé une issue, l’Iran l’a refusée.” Téhéran, lui, veut montrer qu’il n’a pas cédé sous pression. Ce double verrou fabrique une conclusion presque mécanique : plus les discussions paraîtront vides, plus l’option militaire paraîtra “inévitable”. Et dans un contexte où la Maison Blanche répète que Trump frappera “plus durement” si l’Iran n’accepte pas sa défaite, le décor politique d’une nouvelle étape est déjà planté.

Bien sûr, il existe des freins. Le Pentagone a pris soin d’expliquer dès le 2 mars qu’il ne voulait pas d’une “guerre sans fin”. Surtout, l’opinion américaine reste largement hostile : selon Reuters/Ipsos, 61 % des Américains désapprouvent les frappes contre l’Iran. Mais ces freins ne neutralisent pas forcément l’escalade ; ils peuvent au contraire la reformater. Au lieu d’une invasion générale façon Irak, Washington peut vendre une opération plus limitée, plus technique, plus “nécessaire” : rouvrir la navigation, neutraliser un verrou stratégique, sécuriser une installation, reprendre la main. En politique américaine, on commence souvent par promettre qu’on n’ira pas trop loin ; puis on redéfinit ce que “trop loin” veut dire.

Ma conviction éditoriale (26 Mars 2026) est donc nette : les négociations, si elles continuent, continueront surtout à mourir. Et plus elles mourront, plus la probabilité d’un engagement direct des Marines augmentera.

Pas forcément pour occuper l’Iran de bout en bout, mais pour débarquer là où Washington estimera qu’il faut casser un verrou militaire, énergétique ou symbolique. Le temps diplomatique que l’on nous vend aujourd’hui ressemble surtout au temps logistique qu’il faut aux Américains pour mettre toutes leurs cartes en place.

Après cela, le vocabulaire changera. On ne parlera plus d’intermédiaires ni de propositions. On parlera d’opération nécessaire, de liberté de navigation, de sécurité internationale et de coup décisif. Et à ce moment-là, il sera trop tard pour feindre la surprise.