Récemment, des chercheurs en paléontologie originaires du Maroc et d'autres pays ont fait une découverte majeure dans la commune d'Ouled Abdoune, située à Khouribga. Ils ont identifié deux tout nouveaux types de dinosaures jusqu'alors inconnus de la communauté scientifique. Ces dinosaures, qui sont considérés comme apparentés au redoutable T-Rex, appartiennent à la famille des abélisauridés et ont vécu il y a environ 66 millions d'années.

Cette découverte a été documentée dans un article récent publié dans la revue "Cretaceous Research". Les chercheurs impliqués dans cette étude, Nour-Eddine Jalil du Muséum d'histoire naturelle en France, Nicholas R. Longrich de l'université de Bath au Royaume-Uni, ainsi qu'Erik Isasmendi et Xabier Pereda-Suberbiola de l'université du Pays basque en Espagne, ont réussi à identifier sur le site les fossiles de ces deux nouveaux prédateurs préhistoriques.

Ces dinosaures, étroitement liés au T-Rex, font partie de la famille des abélisauridés et étaient des théropodes, c'est-à-dire des prédateurs bipèdes qui évoluaient principalement dans le supercontinent du Gondwana. Avant la dérive des plaques tectoniques, le Gondwana englobait les régions qui correspondent aujourd'hui à l'Amérique du Sud, à l'Afrique, à l'Inde, à l'Antarctique et à l'Australie.

Les deux spécimens découverts au Maroc se distinguent considérablement des dinosaures précédemment répertoriés. Le premier, en particulier, se démarque par sa taille relativement modeste, en contraste avec la stature imposante des créatures rendues célèbres par le film de Steven Spielberg, Jurassic Park.

Selon les estimations basées sur un os de pied trouvé à proximité de la ville de Sidi Daoui, sa longueur était d'environ 2,5 mètres. Néanmoins, les fragments de squelette mis au jour suggèrent qu'il s'agissait bien d'un individu adulte. Quant au deuxième dinosaure identifié, il était vraisemblablement deux fois plus imposant, si l'on en juge par la taille de son tibia découvert à proximité de Sidi Chennane. Encore une fois, la rugosité prononcée de la structure osseuse laisse entendre que cet animal n'était pas un jeune individu.

La découverte de ces deux dinosaures a pris les chercheurs par surprise, car à l'époque, la région était bordée par une mer tropicale, un environnement où la présence de cousins du tyrannosaure n'était pas courante. En général, on s'attendait plutôt à trouver des fossiles de grands reptiles marins tels que les plésiosaures et les mosasaures dans cet environnement.

De plus, les paléontologues ont noté que les fossiles récemment découverts présentent de nombreuses similitudes avec ceux des Quilmesaurus et Aucasaurus, qui étaient jusqu'alors principalement trouvés en Amérique du Sud. Cependant, les scientifiques ont souligné dans leur publication que la fin du Crétacé a été marquée par l'évolution d'espèces spécifiques à différentes masses continentales, en raison de la fragmentation des continents. Ce phénomène a accéléré l'évolution des écosystèmes mésozoïques.



LODJ avec MAP