« Nous sommes fiers. C’est une marque très forte que nous voulons renforcer et adapter à notre époque », a déclaré Neymar Santos Sr. Les détails financiers n’ont pas été dévoilés, mais la presse brésilienne évoque un montant avoisinant les 18 millions de dollars. Jusqu’ici, les droits étaient détenus par l’entreprise américaine Sport 10.

Ce rachat ouvre de nouvelles perspectives pour une marque emblématique, jugée sous-exploitée au Brésil. NR Sports y voit le début d’un « travail motivant », nourri par une forte charge émotionnelle, comme l’a souligné Neymar Sr.

Pour marquer l’annonce, un écran géant arborant le logo de Pelé a été installé au musée. Sur les réseaux officiels de Pelé et de NR Sports, un message a rappelé que « le Brésil parle de nombreuses langues, mais a toujours eu une langue universelle : son nom est Pelé », accompagné d’une vidéo retraçant les plus grands buts du triple champion du monde, disparu en 2022.

Neymar Jr, dans une vidéo promotionnelle, a affirmé que « certains naissent pour jouer, d’autres pour changer le jeu », estimant que Pelé « a tout changé ». « Il n’a jamais cessé d’être des nôtres et fait désormais à nouveau partie du Brésil », a-t-il ajouté.

Flavia, la fille de Pelé, présente lors de l’événement, s’est dite « honorée et heureuse », évoquant « l’émotion immense » de voir revenir au pays une marque qui incarne « l’âme, l’humanité et l’amour ». La famille du « Roi » avait tenté sans succès d’en faire l’acquisition après sa disparition, critiquant son manque de visibilité au Brésil.

NR Sports a qualifié ce « rapatriement » de la marque Pelé d’étape majeure pour préserver et enrichir l’héritage du plus grand symbole du football mondial.

Âgé de 33 ans, Neymar évolue aujourd’hui au Santos, l’ancien club de Pelé, et détient désormais le record de buts avec la sélection brésilienne (79 réalisations), dépassant la légende elle-même.

À Santos, où Pelé a évolué de 1956 à 1974, la dépouille du « Roi » repose dans un mausolée très fréquenté par les admirateurs de l’icône du football.