C’est parti ! À partir de ce mercredi après-midi, les 133 cardinaux électeurs se réunissent dans la chapelle Sixtine pour choisir le prochain pape. Une élection historique qui mobilise 1,4 milliard de catholiques à travers le monde.

L’ambiance est solennelle au Vatican. Ce mercredi, les cardinaux électeurs, venus de 70 pays, entament un conclave qui pourrait durer plusieurs jours. Après une messe matinale, ils se sont enfermés dans la célèbre chapelle Sixtine, fermée au public pour l’occasion. Les portes sont verrouillées, et tout contact avec l’extérieur est interdit jusqu’à ce qu’un nouveau pape soit élu.

Le processus est strictement codifié : les cardinaux voteront plusieurs fois par jour, déposant leur bulletin dans une urne spéciale. À chaque tour, les bulletins sont brûlés. Si la fumée qui s’échappe de la cheminée est noire, cela signifie qu’aucun pape n’a encore été élu. Si elle est blanche, le monde entier saura que l’Église catholique a trouvé son nouveau leader.

Le successeur du pape François aura une lourde tâche. Après une décennie marquée par des réformes audacieuses et des prises de position progressistes, l’Église catholique est à un tournant. Entre la crise des abus sexuels, la chute du nombre de fidèles en Europe et les tensions internes entre courants conservateurs et réformateurs, le prochain pape devra naviguer dans des eaux agitées.

Ce conclave est également historique par sa diversité. Avec des cardinaux venant de pays aussi différents que le Brésil, les Philippines ou le Nigeria, l’Église montre son visage mondial. Certains experts estiment que le prochain pape pourrait venir du Sud global, marquant une rupture avec la tradition européenne.

L’attente est palpable, aussi bien au Vatican que sur les réseaux sociaux. Les fidèles se rassemblent déjà sur la place Saint-Pierre, scrutant la cheminée de la chapelle Sixtine. Sur Twitter, le hashtag #Conclave2025 est en tête des tendances mondiales, avec des débats passionnés sur le profil idéal du prochain pape.

Les premières spéculations vont bon train. Certains noms reviennent avec insistance, comme celui du cardinal Tagle des Philippines, ou du cardinal Turkson du Ghana. Mais comme toujours, le conclave reste imprévisible : "Celui qui entre pape au conclave en sort cardinal", dit un vieux dicton du Vatican.

La fumée blanche pourrait apparaître dès les prochains jours, ou le conclave pourrait s’éterniser. Une chose est sûre : le monde entier a les yeux rivés sur la chapelle Sixtine. Qui sera le prochain visage de l’Église catholique ? Réponse bientôt… peut-être.