Depuis quelques années, le Maroc récolte les fruits d’un investissement stratégique et structuré dans la formation des jeunes footballeurs. Grâce à des infrastructures comme l’Académie Mohammed VI, au développement des centres de formation et à l’implication de la Fédération royale marocaine de football, le pays s’est imposé comme un modèle sur le continent. Le sacre des U17 a d’ailleurs cristallisé l’espoir d’une génération dorée en devenir.

La sélection U20 incarne la continuité de cette dynamique. Nombreux sont les joueurs qui ont déjà évolué ensemble au sein des sélections U17 et U18, et qui s’illustrent désormais au sein de clubs marocains ou étrangers. Sous la direction de Mohamed Ouahbi, cette équipe se distingue par une identité de jeu affirmée : discipline tactique, assise défensive solide et transitions rapides vers l’avant.

Face au Kenya, les jeunes Marocains ont alterné le très bon et le moins bon : une première mi-temps maîtrisée, avec un trident offensif inspiré, suivie d’une seconde période plus hésitante. Ils ont néanmoins su s’imposer (3-2). Le match nul face au Nigeria a, en revanche, mis en lumière certaines lacunes, notamment en efficacité offensive et en stabilité défensive, des aspects à corriger pour espérer aller loin dans la compétition.

La comparaison avec les U17, brillants et conquérants, est inévitable. Mais pour les U20, l’enjeu est d’autant plus complexe : il leur faut surfer sur la vague de l’espoir tout en construisant leur propre identité. Le passage à cette catégorie d’âge s’accompagne de défis accrus : adversaires plus expérimentés, rythme plus soutenu et enjeux plus élevés.

Malgré cela, les bases sont solides : encadrement de qualité, effectif talentueux, soutien populaire et confiance fédérale. Reste à transformer ce potentiel en résultats concrets.

Le chemin reste long, mais cette génération semble capable de faire parler d’elle. Après l’épopée des U17, les Lionceaux de l’Atlas ont aujourd’hui la chance de prolonger le rêve et d’ancrer le Maroc parmi les grandes puissances africaines du football de jeunes.

Mercredi prochain, face à la Tunisie, un match décisif les attend. Une victoire leur permettrait non seulement de conserver la première place, mais aussi de valider leur billet pour les phases finales. L’heure est venue pour ces jeunes Lions de rugir à leur tour.