Oscar Piastri signe un coup de maître en Arabie saoudite ! Après ses victoires en Chine fin mars et à Bahreïn dimanche dernier, l'Australien a réitéré sa performance dimanche sur le circuit urbain de Jeddah. Au volant de sa McLaren, il a triomphé face au quadruple champion du monde, Max Verstappen (Red Bull), et a pris la tête du championnat du monde de Formule 1.

Malgré la pole position de Verstappen, obtenue avec brio samedi pour seulement dix millièmes de seconde, le Néerlandais a commis une erreur et a été pénalisé. Piastri, qui a réalisé un excellent départ, a pris l'avantage dès la première ligne droite. Il a ensuite fermé la porte à Verstappen, contraint de couper un virage et sanctionné de cinq secondes.

Avec une grande maturité, Piastri a retourné la situation en réalisant une manœuvre similaire à celles souvent imposées par Verstappen à ses rivaux. À 24 ans, l'Australien confirme son statut de prétendant sérieux au titre, avec désormais dix points d'avance sur son coéquipier Lando Norris, qui a pris la quatrième place après être parti de la dixième position à la suite d'un accident lors des qualifications.

"Je suis vraiment très heureux, ça a été une course difficile. Le début a été un peu compliqué, au premier virage et pour suivre Max. Globalement, ça s’est bien passé, mais il nous manque encore un peu de performance", a commenté Piastri après la course.

De son côté, Verstappen a eu du mal à digérer la pénalité, refusant de commenter le duel avec Piastri immédiatement. "Je remercie les fans pour leur soutien. C'était un super week-end, et j'adore ce circuit. Le reste, la pénalité, n’est pas de mon ressort", a déclaré un Verstappen visiblement frustré.

Quant à Norris, malgré une belle remontée, il reste le grand perdant du week-end après sa sortie de piste en début de Q3 lors des qualifications. "C’est le mieux que je pouvais faire. C’est une bonne course, mais je termine à neuf secondes du vainqueur. J’avais le rythme pour gagner, mais une erreur coûte cher. Je dois travailler sur moi-même", a confié Norris.

Après cinq courses en six semaines, pilotes et écuries pourront souffler avant de reprendre la compétition à Miami dans 12 jours.

Enfin, Ferrari peut sourire après le premier podium de la saison de Charles Leclerc. Parti de la quatrième position, le Monégasque a livré une superbe course et a résisté aux assauts de George Russell (Mercedes) et de Norris pour prendre la troisième place.