Le procès, qui devrait s'étendre sur plusieurs mois, s’ouvre ce mardi, plus de quatre ans après le décès de Diego Maradona en novembre 2020, des suites d’une insuffisance cardiaque survenue quelques jours après une opération au cerveau. Les membres de son équipe médicale, aujourd’hui sur le banc des accusés, contestent globalement les charges retenues contre eux.

C’est devant un tribunal de San Isidro, en banlieue de Buenos Aires, que près de 120 témoins seront entendus. Les professionnels de santé sont poursuivis pour « homicide simple avec dol éventuel », une qualification juridique qui suppose qu’ils auraient pu prévoir un risque mortel lié à leur prise en charge du légendaire joueur de Boca Juniors et de Naples.

La mort de Maradona avait bouleversé l’Argentine tout entière, provoquant un deuil national et des débats passionnés sur les responsabilités médicales entourant ses derniers jours, après des années marquées par des problèmes de santé et des addictions. Malgré ses excès, Maradona restait une figure intouchable, adulée pour son génie imparfait qui avait conduit l’Argentine au sommet du football mondial en 1986.

L’enquête a ravivé la colère populaire, surtout après les conclusions accablantes d’un comité médical en 2021, qui avait jugé les soins prodigués à Maradona « inappropriés, insuffisants et imprudents ». Toutefois, certains observateurs restent prudents, estimant que la responsabilité des accusés ne saurait être jugée de manière univoque.