Mme Welch « est décédée paisiblement tôt ce matin après une brève maladie », a-t-il expliqué dans un communiqué transmis à l'AFP, sans plus de détails. Au cours de sa carrière, elle était apparue dans plus d'une trentaine de films, dont « Le Voyage Fantastique » et « Les Trois Mousquetaires ». Sa performance dans ce film de 1973, lui avait valu un Golden Globe. L'actrice a également joué dans plus d'une cinquantaine de séries télévisées.

 Reine de beauté 

Née Jo Raquel Tejada, cette Américaine d'origine bolivienne s'est d'abord fait un nom comme reine de beauté en remportant plusieurs concours de mannequinat, avant de conquérir Hollywood. Après la disparition de Marilyn Monroe, la jeune amazone à la crinière auburn reprit le statut de sex-symbol universel, balayant l'idée que seule une blonde pouvait incarner la quintessence de la féminité. À son grand désespoir, on ne lui demandait que de se déshabiller alors que Raquel a toujours voulu prouver qu'elle avait du talent.

Cette belle femme enchaînera ensuite avec des films comme "le voyage fantastique" de Richard Fleischer ou "Un million d'année avant Jésus Christ" ...

La fin de sa carrière l'a vu apparaître occasionnellement à l'écran, mais elle s'est surtout concentrée sur sa marque de perruques.