La crise entre le football espagnol et le marché chinois se poursuit. Mercredi 28 octobre, China Media Group a confirmé le maintien de la suspension des retransmissions de la Liga, déclenchée après la controverse suscitée par des propos de Kylian Mbappé concernant un mème le représentant sous les traits d’un « dictateur chinois ».

Dans un communiqué, le Real Madrid a exprimé ses regrets au peuple chinois et réaffirmé son respect pour la Chine, son histoire, sa culture et ses citoyens, ainsi que pour ses nombreux supporters dans le pays.

Cette démarche n’a toutefois pas convaincu CMG. Selon l’agence EFE, le groupe a rejeté les explications selon lesquelles le joueur n’aurait pas eu l’intention d’offenser et aurait simplement exprimé une opinion personnelle. Il estime que les propos ont franchi les limites acceptables et que le club doit assumer sa responsabilité.

La controverse a éclaté après une intervention de Mbappé au cours de laquelle il a évoqué un mème le représentant sous les traits d’un « dictateur chinois », sans nommer explicitement Mao Zedong. La diffusion de cet échange sur les réseaux sociaux a provoqué de vives réactions en Chine.

Le 27 octobre, l’attaquant français a présenté ses excuses, reconnaissant que ses propos avaient pu blesser des personnes en Chine et au sein des communautés chinoises à travers le monde. La Liga a également exprimé ses regrets et indiqué travailler avec ses partenaires et interlocuteurs institutionnels chinois pour tenter de résoudre la situation.

Les répercussions se font aussi sentir sur le plan commercial. Plusieurs entreprises chinoises, dont Dongpeng, Mengniu et Milkground, ont mis fin à leurs partenariats avec le joueur. Des contenus publicitaires le mettant en scène ont également été retirés dans le pays.

La suspension concerne les retransmissions de la Liga assurées par le groupe audiovisuel public chinois, ainsi que certains contenus liés à Kylian Mbappé. Aucune date de reprise n’a été annoncée à ce stade.

La mesure ne signifie toutefois pas que le championnat espagnol est interdit dans toute la Chine : elle concerne les diffusions relevant de CMG et de ses chaînes.

Pour la Liga, cette situation constitue un enjeu de visibilité et de relations commerciales sur le marché chinois. Son président, Javier Tebas, a engagé des démarches auprès des interlocuteurs locaux afin de tenter d’apaiser les tensions.

En attendant une évolution des échanges entre les différentes parties, les retransmissions restent suspendues. Les excuses du joueur, de la Liga et du Real Madrid n’ont, pour l’heure, pas permis de mettre fin au différend.