Depuis l'entrée en vigueur de la réforme constitutionnelle de 2025, elle partage officiellement la magistrature suprême avec son mari en tant que coprésidente de la République. Une situation sans véritable précédent dans le monde contemporain : jamais un couple marié n'avait exercé simultanément, de manière constitutionnelle, les plus hautes fonctions exécutives d'un État.

Cette ascension politique est le résultat de plusieurs décennies de construction méthodique d'un pouvoir personnel. Conseillère, porte-parole, stratège, vice-présidente puis coprésidente, Rosario Murillo est progressivement devenue bien davantage que la compagne du chef de l'État : elle est aujourd'hui l'un des piliers du régime sandiniste.

Née le 22 juin 1951 à Managua, Rosario Murillo suit des études de lettres et de langues étrangères avant de s'engager très jeune dans la lutte contre la dictature de la famille Somoza. Militante du Front sandiniste de libération nationale (FSLN), elle participe à la révolution de 1979 qui renverse le régime.

Poétesse reconnue dans les milieux culturels nicaraguayens, traductrice et écrivaine, elle cultive dès cette époque une personnalité singulière mêlant références littéraires, spiritualité, symbolisme et communication politique.

Son mariage avec Daniel Ortega fait d'elle l'une des figures du cercle dirigeant sandiniste. Mais contrairement à de nombreuses épouses de chefs d'État, Rosario Murillo refuse de rester cantonnée à un rôle protocolaire. Dès les années 1980, elle participe à la communication du gouvernement révolutionnaire.

Lorsque Daniel Ortega revient au pouvoir en 2007, Rosario Murillo prend progressivement le contrôle de la communication officielle.

Chaque midi, elle intervient personnellement à la télévision et à la radio nationales pour annoncer les décisions gouvernementales, commenter l'actualité et diffuser les messages du pouvoir. Son style est immédiatement reconnaissable : un mélange de références religieuses, de poésie, de patriotisme et de discours révolutionnaire.

Au fil des années, son influence dépasse largement la communication. Les nominations administratives, les programmes sociaux, les relations avec les municipalités, les cérémonies officielles et une partie de l'appareil du Front sandiniste passent sous sa coordination.

De nombreux observateurs estiment qu'elle est devenue la véritable cheffe d'orchestre du fonctionnement quotidien de l'État.

En 2017, Rosario Murillo est élue vice-présidente aux côtés de Daniel Ortega.

Huit ans plus tard, une réforme constitutionnelle bouleverse l'organisation institutionnelle du Nicaragua. La vice-présidence disparaît au profit d'une coprésidence exercée conjointement par le couple présidentiel.

Cette réforme renforce également les pouvoirs de l'exécutif, porte la durée du mandat de cinq à six ans et accroît le contrôle du gouvernement sur les institutions nationales.

Pour les autorités, cette évolution vise à consolider la stabilité politique. Pour les opposants, elle consacre au contraire une concentration sans précédent du pouvoir entre les mains d'une même famille.

Une personnalité qui divise : Rosario Murillo fascine autant qu'elle dérange.

Ses partisans voient en elle une dirigeante énergique, proche des citoyens, attachée aux valeurs chrétiennes, à la souveraineté nationale et aux programmes sociaux destinés aux populations les plus modestes.

Ses détracteurs la décrivent comme la véritable inspiratrice du durcissement autoritaire observé depuis les manifestations de 2018.

Plusieurs organisations internationales de défense des droits humains accusent le pouvoir nicaraguayen d'avoir organisé une répression systématique contre les opposants, les journalistes, les universitaires, les ONG et une partie de l'Église catholique. Les autorités nicaraguayennes rejettent ces accusations et dénoncent une campagne internationale visant à déstabiliser le pays.

Rosario Murillo possède également un style personnel immédiatement identifiable.

Toujours vêtue de couleurs vives, portant de nombreux bijoux et foulards, elle cultive une image très éloignée des codes classiques de la politique latino-américaine.

À Managua, elle a largement encouragé l'installation des célèbres « Arbres de la Vie », immenses structures métalliques illuminées devenues l'un des symboles visuels de la capitale.

Son langage mêle fréquemment références chrétiennes, spiritualité, nature et symboles ésotériques. Cette singularité alimente depuis des années de nombreuses rumeurs, parfois extravagantes, auxquelles aucune preuve crédible n'est venue apporter de fondement.

Une succession déjà préparée ? À 75 ans, Daniel Ortega demeure officiellement le principal dirigeant du Nicaragua.

Mais la réforme constitutionnelle place désormais Rosario Murillo au cœur du dispositif de succession. Son statut de coprésidente lui confère une légitimité institutionnelle inédite et réduit considérablement les incertitudes sur la continuité du régime.

Plusieurs de leurs enfants occupent également des postes importants dans les médias publics, la diplomatie, les relations internationales et certains secteurs économiques, alimentant les critiques de ceux qui voient émerger une véritable dynastie politique.

Un avenir sans élections ? Le débat a pris une nouvelle dimension lorsque Daniel Ortega a déclaré en juillet 2026 que le Nicaragua ne tiendrait plus d'élections nationales.

Si cette orientation devait être confirmée juridiquement, Rosario Murillo ne serait plus seulement la coprésidente d'un système politique original. Elle deviendrait l'une des principales figures d'un régime où la légitimité ne reposerait plus sur le suffrage universel mais sur la continuité du pouvoir révolutionnaire revendiquée par le Front sandiniste.

Cette évolution renforcerait encore le rôle de celle qui apparaît désormais comme la personnalité la plus influente du Nicaragua après Daniel Ortega, voire, selon de nombreux analystes, comme la véritable gestionnaire quotidienne du pouvoir.

L'histoire de Rosario Murillo résume à elle seule les transformations du Nicaragua contemporain. Ancienne militante révolutionnaire devenue communicante, puis vice-présidente et enfin coprésidente, elle incarne la mutation d'un mouvement né de la lutte contre une dictature familiale vers un système où le pouvoir se concentre aujourd'hui autour d'un couple.

Qu'on la considère comme une dirigeante visionnaire ou comme l'architecte d'un régime autoritaire, une certitude s'impose : Rosario Murillo n'est plus seulement la femme de Daniel Ortega. Elle est devenue l'une des personnalités politiques les plus puissantes, les plus énigmatiques et les plus controversées du continent américain.
 

Ses adversaires la surnomment régulièrement « la sorcière » et lui prêtent des pratiques occultes, voire « sataniques ». Cette réputation vient de son langage très mystique, mêlant références chrétiennes, spiritualité New Age, énergie, astrologie et symboles ésotériques. Elle a également fait installer à Managua de grands arbres métalliques illuminés, les Arboles de la Vida, auxquels certains opposants attribuent une signification occulte.

Il existe donc un réel intérêt de Murillo pour un imaginaire spirituel et ésotérique. En revanche, les affirmations selon lesquelles elle pratiquerait des cérémonies secrètes, des sacrifices ou contrôlerait Ortega par la magie ne sont étayées par aucune preuve crédible. Elles relèvent surtout du folklore politique, de la propagande et parfois d’attaques sexistes contre son apparence et sa personnalité.