Une page importante de l'histoire de la présence des Nations unies au Sahara est en train de se tourner. Après l'expiration de son mandat le 31 octobre 2026, la Mission des Nations unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental, connue sous le sigle MINURSO, a officiellement entamé sa liquidation le 1er novembre.

Selon les informations communiquées par les Nations unies le 2 novembre, les opérations concernent le rapatriement d'environ 160 observateurs militaires, le départ de 180 membres du personnel civil et affilié ainsi que la fermeture de 13 installations.

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a confié à Alexander Ivanko, ancien chef de la MINURSO, la conduite de cette liquidation sous la supervision du Département de l'appui opérationnel. Le processus implique la gestion des équipements, des installations et des ressources humaines, ainsi que l'organisation du transfert ou de la fermeture des sites concernés.

Les Nations unies ont insisté sur la nécessité de mener ces opérations de manière ordonnée et dans le respect des exigences environnementales. Des informations de presse évoquent un retrait pouvant s'étendre sur plusieurs mois, mais aucun calendrier définitif officiellement validé n'a été rendu public.

Pour le Maroc, la fin du mandat de la MINURSO intervient dans un contexte diplomatique marqué par une attention croissante portée à la proposition marocaine d'autonomie. La résolution 2797, adoptée en octobre 2025, avait déjà consacré le plan d'autonomie présenté par Rabat en 2007 comme base des négociations destinées à parvenir à une solution politique.

Cette orientation ne signifie cependant pas que le Conseil de sécurité ait automatiquement entériné le statut définitif du territoire. Le départ de la MINURSO modifie avant tout les mécanismes de présence et de surveillance internationale sur le terrain.

La stabilité, les perspectives de négociation et les conditions de sécurité demeurent des enjeux importants pour les acteurs concernés. Pour Rabat, cette séquence pourrait renforcer l'importance de la diplomatie, de la coopération régionale et du développement économique des provinces du Sud dans la défense de sa position.

Le retrait de la MINURSO marque la fin d'un dispositif onusien, pas celle des responsabilités politiques. Pour le Maroc, le défi est désormais de consolider ses acquis diplomatiques tout en faisant de la stabilité et du développement du Sahara des arguments durables sur la scène internationale.