Nous y voilà. L’ère où, pour voir un match de foot, il fallait s’abonner à trois chaînes cryptées, vendre un rein et prier pour que la connexion tienne… c’est fini. Ou presque. Aujourd’hui, il suffit d’un clic, d’un canapé et d’une bonne connexion Wi-Fi pour voir du football de haut niveau. Gratuitement. La preuve ? La Saudi Pro League, le championnat des Benzema, Ronaldo et Kanté, n’est plus sur Canal+, ni sur RMC, mais sur… Twitch et YouTube. Aux commandes ? Un streamer français : Zack Nani.

Oui, un streamer. Pas un groupe télé, pas un géant des médias, mais un créateur de contenu qui a décidé d’acheter lui-même les droits pour diffuser jusqu’à trois matchs par semaine. Investissement personnel, au-delà des six chiffres, pour une exclusivité sur la partie gratuite. L’annonce a pris tout le monde de court. Et si certains y voient une curiosité, d’autres comprennent que c’est bien plus qu’un coup de com’ : c’est peut-être le signe que le centre de gravité du sport à la télé est en train de basculer.

Ce qui se joue là dépasse largement le championnat saoudien. Depuis quelques années, les lignes bougent : Twitch et YouTube, autrefois royaume des gamers et des vloggers, s’invitent de plus en plus dans le sport. On l’a vu avec Domingo (un autre streamer français) qui organise des matchs caritatifs, Prime Video qui diffuse Roland-Garros, ou encore Netflix qui a franchi le cap avec la NFL et la WWE. Mais Zack Nani est le premier en Europe à obtenir officiellement les droits d’un championnat de football professionnel.

La différence est énorme. Les plateformes de streaming ne se contentent pas de reproduire le modèle télé : elles ajoutent une couche d’interactivité. Pendant un match sur Twitch, le public ne se contente pas de regarder : il commente, débat, réagit en temps réel, parfois avec l’impression que le streamer lui répond directement. On passe d’un public spectateur à une communauté active. Et ça change tout.

En choisissant cette voie, Zack Nani casse aussi le mur qui séparait jusqu’ici les “médias traditionnels” des “créateurs internet”. Pendant des années, les streamers se faisaient épingler pour avoir diffusé des extraits de matchs. Aujourd’hui, l’un d’eux devient diffuseur officiel. Ce n’est plus la télé qui tolère les créateurs, c’est un créateur qui fixe les règles chez lui.

Pour les ayants droit, la question n’est plus seulement “Qui mettra le plus gros chèque ?”, mais “Qui va maximiser notre exposition ?”. Les chaînes traditionnelles assurent encore des audiences massives, mais elles parlent souvent à un public plus âgé et fidélisé. Les plateformes, elles, séduisent une génération qui n’a jamais eu d’abonnement à Canal+ mais connaît par cœur les codes de Twitch.

Et dans cette nouvelle bataille, les acteurs sont variés : Netflix, qui avance ses pions avec la NFL et la WWE ; Amazon, qui a déjà mis la main sur la Ligue des champions en Italie ; Disney, qui prépare ESPN en 100 % streaming ; et maintenant des indépendants capables de miser gros, comme Zack Nani. Chacun a sa stratégie, mais tous savent que le sport est un levier d’audience et de revenus publicitaires incomparable.

La prochaine étape ? Voir si ces expériences sont rentables et durables. Le streaming offre une liberté énorme, mais il doit aussi relever un défi technique : pas question de se retrouver avec un écran noir au moment où Ronaldo plante un coup franc en lucarne. Les incidents lors de certains événements en direct, y compris chez Netflix ou Prime, rappellent que le public n’a aucune patience quand il s’agit de sport live.

L’opération de Zack Nani est un pari financier et médiatique. Peut-être qu’elle ne révolutionnera pas immédiatement le marché, mais elle envoie un message clair : la porte est ouverte. Aujourd’hui, un créateur peut devenir diffuseur officiel d’une ligue pro. Demain, qui sait ? Peut-être qu’on regardera la Ligue des champions sur Netflix, la Coupe du monde sur Amazon, et un Clasico sur… TikTok.

En attendant, le 19 août, la Saudi Pro League débarque gratuitement sur Twitch et YouTube. Sans abonnement, sans boîtier, sans télécommande à piles. Juste vous, votre écran et un Lyonnais qui a décidé que le foot ne devait plus être réservé à ceux qui ont la bonne chaîne au bon prix. Et franchement, ça, c’est peut-être la vraie victoire.