Les chercheurs ont découvert que les bactéries présentes autour des implants peuvent provoquer une corrosion progressive du titane, libérant des particules microscopiques dans les gencives. Ces fragments attirent des toxines bactériennes et perturbent le fonctionnement des macrophages, des cellules immunitaires chargées d’éliminer les microbes. Incapables de dégrader ces particules, les macrophages restent dans un état inflammatoire prolongé et deviennent moins efficaces contre les bactéries. Ce phénomène peut contribuer à la péri-implantite, une infection susceptible d'entraîner une perte osseuse autour de l'implant.

Une nouvelle piste pour traiter les infections

Les scientifiques ont identifié un mécanisme impliquant TRPC1, un canal calcique présent dans les cellules immunitaires. Lors d’expériences sur des souris génétiquement modifiées, l’absence de ce canal a permis de réduire l’inflammation et d’améliorer l’élimination des bactéries. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements ciblant la réponse immunitaire, mais son efficacité chez l’humain reste à démontrer. Les chercheurs rappellent également l’importance d’un nettoyage professionnel adapté et d’un suivi dentaire régulier. Ces résultats ne signifient pas que tous les implants dentaires perturbent le système immunitaire : le mécanisme étudié concerne principalement les tissus entourant les implants affectés par une infection.