L'accueil
Noor Midelt I revient sur le devant de la scène. Et cette fois, avec une architecture très différente de celle imaginée il y a sept ans.
China Energy Engineering Corporation, plus connue sous le nom de CEEC, a annoncé début septembre avoir obtenu le contrat clé en main : EPC, pour Engineering, Procurement and Construction — du projet solaire Noor Midelt I. Le dispositif annoncé porte sur environ 633 MWc de capacité photovoltaïque, associés à près de 1.300 MWh de stockage par batteries.
Sur le papier, l’ensemble est considérable. CEEC présente même Noor Midelt I comme appelé à devenir l’un des plus importants projets solaires avec stockage sur un même site en Afrique. Une qualification qui mérite encore d’être considérée comme une revendication du constructeur plutôt que comme un classement indépendant définitivement établi.
Mais la véritable information est ailleurs.
China Energy Engineering Corporation, plus connue sous le nom de CEEC, a annoncé début septembre avoir obtenu le contrat clé en main : EPC, pour Engineering, Procurement and Construction — du projet solaire Noor Midelt I. Le dispositif annoncé porte sur environ 633 MWc de capacité photovoltaïque, associés à près de 1.300 MWh de stockage par batteries.
Sur le papier, l’ensemble est considérable. CEEC présente même Noor Midelt I comme appelé à devenir l’un des plus importants projets solaires avec stockage sur un même site en Afrique. Une qualification qui mérite encore d’être considérée comme une revendication du constructeur plutôt que comme un classement indépendant définitivement établi.
Mais la véritable information est ailleurs.
Un projet lancé en 2019… et profondément transformé
Noor Midelt I n’est pas un projet nouveau. En 2019, le Maroc avait retenu un consortium associant EDF Renouvelables, Masdar et Green of Africa pour développer une centrale de 800 MW combinant photovoltaïque et solaire thermodynamique à concentration, le fameux CSP.
À l’époque, cette technologie devait permettre de stocker de la chaleur et de continuer à produire de l’électricité après le coucher du soleil.
Le projet a ensuite accumulé les retards. Les divergences techniques et financières autour du CSP, documentées notamment par la Banque mondiale et Reuters, ont contribué à repousser pendant plusieurs années le lancement effectif du chantier.
La nouvelle mouture marque donc un changement de doctrine.
Le Maroc semble désormais privilégier une combinaison devenue beaucoup plus compétitive à l’échelle mondiale : panneaux photovoltaïques et batteries électrochimiques.
Autrement dit, Noor Midelt I passe d’un modèle « solaire thermique + photovoltaïque » à un modèle « photovoltaïque + stockage par batteries ».
À l’époque, cette technologie devait permettre de stocker de la chaleur et de continuer à produire de l’électricité après le coucher du soleil.
Le projet a ensuite accumulé les retards. Les divergences techniques et financières autour du CSP, documentées notamment par la Banque mondiale et Reuters, ont contribué à repousser pendant plusieurs années le lancement effectif du chantier.
La nouvelle mouture marque donc un changement de doctrine.
Le Maroc semble désormais privilégier une combinaison devenue beaucoup plus compétitive à l’échelle mondiale : panneaux photovoltaïques et batteries électrochimiques.
Autrement dit, Noor Midelt I passe d’un modèle « solaire thermique + photovoltaïque » à un modèle « photovoltaïque + stockage par batteries ».
Les batteries deviennent le véritable enjeu
Le solaire produit beaucoup en journée mais beaucoup moins lorsque la demande électrique augmente en soirée. Le stockage permet précisément de décaler une partie de cette production dans le temps.
Avec près de 1,3 GWh de capacité annoncée, Noor Midelt I pourrait contribuer à lisser les fluctuations de la production solaire, faciliter son intégration au réseau et renforcer certains services de stabilité du système électrique.
Il faut cependant éviter une approximation fréquente : les 1.300 MWh de stockage ne permettent pas, à eux seuls, de déduire précisément combien d’heures la centrale pourra fonctionner sur batteries. Pour cela, il faudrait connaître la puissance nominale de décharge du système de stockage, donnée qui n’est pas encore clairement publique.
Avec près de 1,3 GWh de capacité annoncée, Noor Midelt I pourrait contribuer à lisser les fluctuations de la production solaire, faciliter son intégration au réseau et renforcer certains services de stabilité du système électrique.
Il faut cependant éviter une approximation fréquente : les 1.300 MWh de stockage ne permettent pas, à eux seuls, de déduire précisément combien d’heures la centrale pourra fonctionner sur batteries. Pour cela, il faudrait connaître la puissance nominale de décharge du système de stockage, donnée qui n’est pas encore clairement publique.
La Chine prend une place stratégique
Autre élément majeur : l’écosystème industriel du projet apparaît fortement chinois.
CEEC intervient dans l’ingénierie et la construction. LONGi est associé aux modules photovoltaïques et Sungrow au stockage par batteries.
Derrière le sujet énergétique se dessine donc une autre question : celle de la dépendance technologique.
Le Maroc accélère sa transition énergétique, mais une part croissante des équipements les plus stratégiques : panneaux, batteries, électronique de puissance provient désormais de groupes chinois devenus dominants sur les marchés mondiaux.
Le sujet n’est donc plus uniquement de produire davantage d’énergie renouvelable. Il est aussi de savoir quelle part de cette nouvelle chaîne de valeur pourra être fabriquée, assemblée ou développée au Maroc.
CEEC intervient dans l’ingénierie et la construction. LONGi est associé aux modules photovoltaïques et Sungrow au stockage par batteries.
Derrière le sujet énergétique se dessine donc une autre question : celle de la dépendance technologique.
Le Maroc accélère sa transition énergétique, mais une part croissante des équipements les plus stratégiques : panneaux, batteries, électronique de puissance provient désormais de groupes chinois devenus dominants sur les marchés mondiaux.
Le sujet n’est donc plus uniquement de produire davantage d’énergie renouvelable. Il est aussi de savoir quelle part de cette nouvelle chaîne de valeur pourra être fabriquée, assemblée ou développée au Maroc.
52 % de renouvelables d’ici 2030
Noor Midelt I s’inscrit dans l’objectif marocain de porter les énergies renouvelables à plus de 52 % de la puissance électrique installée à l’horizon 2030.
Une précision importante : il s’agit bien de puissance installée et non automatiquement de 52 % de l’électricité effectivement consommée ou produite chaque année.
Le projet pourrait ainsi constituer une étape importante pour le réseau national. Mais plusieurs inconnues demeurent encore : coût actualisé, calendrier précis du chantier, date de mise en service, financement final et puissance exacte du système de batteries.
La signature du contrat EPC constitue donc une avancée majeure.
Mais elle ne signifie pas encore que Noor Midelt I produit son premier kilowattheure.
Après plusieurs années d’attente, le véritable test commence maintenant : transformer enfin ce projet emblématique en centrale opérationnelle.
Une précision importante : il s’agit bien de puissance installée et non automatiquement de 52 % de l’électricité effectivement consommée ou produite chaque année.
Le projet pourrait ainsi constituer une étape importante pour le réseau national. Mais plusieurs inconnues demeurent encore : coût actualisé, calendrier précis du chantier, date de mise en service, financement final et puissance exacte du système de batteries.
La signature du contrat EPC constitue donc une avancée majeure.
Mais elle ne signifie pas encore que Noor Midelt I produit son premier kilowattheure.
Après plusieurs années d’attente, le véritable test commence maintenant : transformer enfin ce projet emblématique en centrale opérationnelle.
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