Si les statistiques ne rendent pas totalement justice à l'influence du Brésilien lors de ce match – sa frappe ayant entraîné un but contre son camp de Yann Sommer – elles confirment néanmoins son rôle central dans l’attaque barcelonaise. Avec 12 buts et 9 passes décisives en 13 rencontres européennes cette saison, Raphinha a été impliqué dans 21 des 22 buts inscrits par le Barça en Ligue des champions. Il dépasse ainsi le record de Lionel Messi, qui avait participé directement à 19 buts lors de sa meilleure campagne.

Au total, l’ancien joueur de Leeds compte 31 buts et 25 passes décisives en 52 matchs toutes compétitions confondues, une saison exceptionnelle qui place Barcelone sur la voie d’un potentiel quadruplé, après avoir déjà remporté la Coupe du Roi et la Supercoupe d’Espagne.

Cette renaissance, Raphinha la doit à l’entraîneur Hansi Flick. « Il a tout changé pour moi », a confié l’ailier. « J’étais sur le point de quitter le club, mais il m’a redonné confiance. C’est ma meilleure saison, et je lui dois tout. »

Recruté en 2022 grâce à des leviers financiers activés par le club, Raphinha a alterné le bon et le moins bon sous Xavi, avant de voir son avenir remis en question avec l’émergence de Lamine Yamal. Annoncé sur le départ, il était courtisé en Premier League et en Arabie saoudite.

Mais Flick a cru en lui. Son jeu basé sur un pressing intense colle parfaitement au profil de Raphinha, devenu aujourd’hui un leader technique et mental. « Il transmet toujours une énergie positive à l’équipe », souligne le technicien allemand.

À un but de Serhou Guirassy dans la course au meilleur buteur de la Ligue des champions, Raphinha reste l’un des grands artisans du parcours européen du Barça. Contre l’Inter, il tentera de faire basculer le destin du club catalan vers une nouvelle finale européenne.