Les travaux de surélévation du barrage Mohammed V, situé entre les provinces de Taourirt et de Nador, affichent un taux d’avancement de 77 %, rapporte LNT. L’ouvrage doit être rehaussé de douze mètres. Sa capacité de stockage passerait ainsi de 165 à 981 millions de mètres cubes, pour un investissement annoncé de 1,7 milliard de dirhams.

Mis en service en 1967, le barrage a perdu une partie de son volume utile sous l’effet de l’envasement. Le chantier utilise du béton compacté au rouleau, une technique présentée comme moins coûteuse et plus rapide que la construction d’un ouvrage neuf de capacité comparable. Le projet s’inscrit dans un programme national comprenant seize grands barrages en chantier et sept autres programmés, pour un engagement global proche de 30 milliards de dirhams.

Pour l’Oriental et plus largement pour le Maroc, l’augmentation du stockage vise à renforcer la sécurité hydrique après plusieurs années de sécheresse. La source rappelle toutefois que l’amélioration récente des réserves ne supprime ni l’envasement ni les pertes liées à l’évaporation. La capacité théorique ne se confond pas avec l’eau effectivement disponible : les apports pluviométriques, la qualité de la retenue et la gestion des usages resteront déterminants une fois les travaux achevés.