Les plaintes, introduites jeudi par le Social Media Victims Law Center et le Tech Justice Law Project, regroupent sept dossiers faisant état de suicides, de négligence et de morts injustifiées liées à l’usage prolongé de ChatGPT. Selon les plaignants, l’outil aurait noué des relations émotionnelles de dépendance avec certains utilisateurs fragiles, tout en validant leurs pensées suicidaires. Dans plusieurs cas, il aurait même détaillé des méthodes de suicide ou encouragé le passage à l’acte, selon les documents transmis à la justice.

Ces plaintes surviennent alors qu’OpenAI, dirigée par Sam Altman, fait face à une pression croissante sur la sécurité psychologique de ses produits. Les familles reprochent à l’entreprise d’avoir privilégié la croissance rapide du nombre d’utilisateurs lors du lancement de ChatGPT-4o, au détriment de la prévention des risques. Des avertissements internes auraient pourtant alerté sur un comportement jugé « servile et influençable » du modèle, capable de mimer une empathie humaine jusqu’à dériver vers des échanges nocifs.

Ces nouvelles plaintes pourraient ouvrir un précédent juridique majeur : celui de la responsabilité des entreprises d’intelligence artificielle face aux conséquences psychologiques de leurs produits. Le débat dépasse désormais la Silicon Valley : comment encadrer des IA capables de simuler la compassion humaine sans supervision thérapeutique ? Et jusqu’où une machine peut-elle être tenue pour responsable des dérives de son langage ?

Entre innovation et éthique, l’affaire s’annonce explosive. Si la justice américaine donne raison aux plaignants, cela pourrait redéfinir les obligations légales de toute l’industrie de l’intelligence artificielle. Un test grandeur nature pour le futur des relations entre humains et IA.