Ce samedi 20 février 2021, l'agence sanitaire russe Rospotrebnadzor a annoncé "le premier cas d'infection d'une personne par le virus de groupe A, la grippe aviaire AH5N8".

Dans le Sud de la Russie, le virus de la grippe aviaire H5N8 est responsable d'une épidémie parmi un élevage de volailles depuis le mois de décembre 2020. Peu après, 7 personnes ont été, à leur tour, contaminées, ce qui signifie que la souche H5N8 a "franchi la barrière inter-espèces".

Anna Popova, directrice du Rospotrebnadzor, se veut rassurante, estimant que "ce variant du virus ne se transmet pas d'une personne à l'autre à l'heure actuelle". La spécialiste suggère toutefois que cette détection "donne au monde entier le temps de se préparer" en créant des tests et un vaccin, "dans le cas où ce virus deviendrait plus pathogène et plus dangereux pour l'Homme et acquière la capacité d'être transmis de personne à personne"…