L’institut Del Monte pour les neurosciences du centre médical de l’université de Rochester, à mener une nouvelle étude, publiée dans la revue Neuropharmacology. L’étude suggere que la consommation de la cafeine chez la femme enceinte pourrait engendrer une alteration de la structure cerebrale chez les nouveau-né et avoir des effets sur le comportement vers l’age de 10 ans.

Réalisée dans le cadre de l'étude Adolescent Brain and Cognitive Development, cette expérience représente la plus grande étude à long terme sur le développement du cerveau et la santé des enfants. 

Après avoir analysé des milliers de scanners cérébraux d’enfants de 9 et 10 ans, les scientifiques remarquent des changements au niveau de la matière blanche chez ceux dont les mères consommaient de la caféine pendant la grossesse.

Cette étude à caractère rétrospectif, pousse à réfléchir et à être plus présente pendant sa grossesse. Ces résultats sont cohérents avec nos connaissances actuelles.

Nous savons par exemple que le fœtus ne possède pas le matériel enzymatique nécessaire à la dégradation de la caféine. Il est donc tout à fait possible qu’elle s'accumule et qu’elle puisse causer des dégâts mineurs, comme il est cité dans le cadre de cette étude.

La modification qu'apporte la caféine sur la matière blanche se traduit par des psychopathologies manifestes sur des paramètres comme des troubles de l'internalisation (dépression, manque de confiance en soi, etc.) et d'externalisation (trouble du déficit de l'attention, trouble de la conduite, etc.), des troubles de la somatisation ou encore une altération du neurodéveloppement. 

Cependant, les effets sont négligeables au niveau de la cognition. En effet, l'étude suggère aux futures mamans de surveiller leur consommation de caféine et de demander conseils auprès de leur médecin. La recherche avance afin de mieux cerner les effets de la consommation de la caféine sur le fœtus.