Présentée dans la revue scientifique Science Advances, SeroTab est une mini-tablette robotique souple conçue pour fonctionner à l’intérieur de l’estomac sans batterie, caméra ni électronique embarquée traditionnelle.
 

Guidée par un champ magnétique externe, elle peut être orientée vers des zones spécifiques de l’estomac plutôt que de se déplacer passivement avec les mouvements naturels du système digestif.

Cette capacité lui permet non seulement d’explorer son environnement, mais aussi de réaliser certaines analyses ciblées.

L’une des principales fonctions de SeroTab consiste à mesurer le pH gastrique, c’est-à-dire le niveau d’acidité présent dans l’estomac.

Cette donnée joue un rôle important dans l’évaluation de plusieurs troubles digestifs et dans le suivi de certaines conditions médicales.
 

Pour effectuer cette mesure, le dispositif utilise un hydrogel sensible aux variations chimiques de son environnement. Les modifications de ce matériau peuvent ensuite être observées par échographie, sans nécessiter l’intégration de capteurs électroniques complexes.
 

Cette approche permet de transformer une information chimique difficile à percevoir en un signal exploitable depuis l’extérieur du corps.

Au-delà de la mesure de l’acidité, SeroTab est également capable de recueillir un échantillon de liquide gastrique. Le dispositif peut capturer un faible volume de liquide dans une chambre interne avant d’être récupéré pour des analyses complémentaires.
 

Cette fonctionnalité constitue l’une des principales différences avec les capsules endoscopiques traditionnelles, qui se limitent généralement à l’observation visuelle du tube digestif.
 

Les chercheurs estiment que cette capacité d’échantillonnage pourrait à terme enrichir les possibilités de diagnostic, même si la technologie reste aujourd’hui en phase de développement.