Les hormones thyroïdiennes ( TSH, T3 et T4) ont une influence sur l’humeur, le poids, l’énergie, la température corporelle, le fonctionnement du cœur et des vaisseaux, la libido, le fonctionnement musculaire, la beauté de la peau et des cheveux, la solidité des os et des dents.

Quand la thyroïde fonctionne au ralenti on parle d’hypothyroïdie ou, au contraire, en cas d’excès, on parle d’hyperthyroïdie. Et ce qui fait la gravité des dysfonctionnements de la thyroïde est le fait que les symptômes s’installent souvent de façon insidieuse. Les femmes sont particulièrement plus touchées, trois à sept fois plus que les hommes.

La grossesse et le post-partum ( après accouchement),  sont des périodes où le risque de dysfonctionnement thyroïdien augmente sensiblement. Mais ce n’est pas tout, de nombreux autres facteurs modifient les taux d’hormones thyroïdiennes, comme l’âge, certains médicaments ( amiodarone, interféron et lithium…)

Pour diagnostiquer ces maladies, le dosage sanguin de la TSH, complété. par un dosage de T4 libre ( fT4) en cas d’anomalie est incontournable. Ensuite, dans certains cas des examens d’imagerie complémentaires: scintigraphie couplée à une échographie en cas d’hyperthyroïdie ou une cytoponction d’un nodule thyroïdien, indique le médecin radiologue Bounhir BOUMEHDI.

Qu’est ce qu’une thyroïde paresseuse ou une hypothyroïdie ?

L’hypothyroïdie est le dysfonctionnement le plus fréquent. Elle toucherait ainsi 10% des femmes de plus de 60 ans. Une hormone de substitution permet de compenser cette carence si besoin Lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment (ou pas du tout) d’hormones, c’est tout l’organisme qui fonctionne au ralenti.

Fatigue, déprime, frilosité, difficultés pour se concentrer, constipation, prise de poids, douleurs musculaires, sécheresse de la peau et règles irrégulières, en sont les principaux signes. Non traitée, cette hypothyroïdie, surtout si elle est sévère, expose à un risque accru d’infections et, à long terme, de maladies cardiovasculaires, d’hypertension et de résistance à l’insuline ( diabète).

Quelles sont les principales causes d’une hypothyroïdie ?

Le plus souvent, cette hypothyroïdie est la conséquence d’une maladie que les scientifique ont appelé la thyroïdite d’Hashimoto, c’est une «  maladie auto-immune dans laquelle les anticorps attaquent progressivement les cellules de la thyroïde ».

De même, une thyroïdectomie totale ( ablation de la thyroïde) ou partielle- réalisée pour retirer une goitre gênant ou des nodules suspects ( ou chauds), ou pour traiter une maladie de Basedow ( formecd’hyperthyroidie)- conduisent bien sûr à une hypothyroïdie.

C’est également l’un des effets indésirables possibles d’une radiothérapie cervicale pour traiter un cancer. D’autres formes d’hypothyroïdie s’observent parfois après une phase initiale d’hyperthyroïdie, pendant une grossesse ( nécessitant alors un traitement qui peut être maintenu après l’accouchement, selon le contexte) ou lorsque la thyroïde a été infectée par un virus ( thyroïdite de Quervain).

Un traitement unique pour le ralentissement de fonctionnement de la thyroïde

Pour pallier cette carence hormonale, la seule solution est la prescription, si besoin, d’une hormone de substitution : la lévothyroxine. Cette hormone de synthèse à prendre le matin à jeun est aujourd’hui disponible sous plusieurs formes (comprimés, gouttes, perfusion…..) avec différents excipients et dosages.

Et si, chez certaines personnes, le dosage reste identique pendant des années, chez d’autres en effet, il doit être ajusté avec un dosage parfois différent en été et en hiver, mais aussi à l’occasion d’une variation de poids importante ou d’un traitement médicamenteux. Ces médicaments permettent de retrouver un taux sanguin normal d’hormones thyroïdiennes.